第219章 倾盖如故，鱼龙变造（求月票啦！哈哈哈！一个月没求了！）（2 / 2）

连进进出出的大臣丶吏员，似乎也比别处衙门要来的更加严肃————和可怖。

钱长乐犹豫了半晌，终究怕误了报到的时辰，这才终于咬了咬牙，准备鼓起勇气踏进去。

「这位兄台，请留步！」

一个爽朗的声音从旁边传来。

钱长乐闻声回头，只见一个与他年纪相仿的年轻人，正满面笑容地看着他。

这年轻人身穿一件宝蓝色的绸面长袍，外罩一件玄色披风，身形挺拔，气度不凡。

他身后还跟着两个青衣小厮，一看便知是富贵人家的子弟。

「兄台可也是考中了吏员，今日来吏部培训的？」那年轻人主动拱手道。

钱长乐连忙还礼：「正是。在下钱长乐，字永安，宛平县人，家住右安门外纪百户庄。」

「幸会幸会，」年轻人笑道，「在下吴延祚，字孟举，大兴县人，家住崇文门边。家父薄有微名，人称吴金箔。」

此言一出，钱长乐忍不住心中剧震，重新打量起眼前之人。

吴金箔之子，怎麽也来参加这场吏员考选？疯了吗？

吴金箔，京师富商也。

富到什麽程度呢？

先帝修三大殿，需用金箔，便是向此人相借，传闻借了两百万之多。

钱长乐不认识谁，也绝不会不认识这等豪富！

毕竟————他原本若无这场吏员考试，便是要去商铺做学徒的。

而他原定的那家商铺，在吴金箔面前，恐怕就犹如大明与夜郎一般了，完全不可相提并论。

一瞬间，钱长乐只觉得自惭形秽，连带着身上的新衣，似乎也变得黯淡无光。

吴延祚仿佛看穿了他的心思，哈哈一笑，摆了摆手：「永安兄不必如此。家父虽有些许薄财，但在下不过是第七子，母亲又不受宠，不过一寻常人罢了。

他回头对两个小厮吩咐道：「你们回去吧，我今日便要上值了，不用伺候了「」

。

两个小厮躬身应是，转身离去。

吴延祚这才回过头，亲热地揽住钱长乐的肩膀：「永安兄，看你在此处犹豫许久，莫非是不识路？正好，你我同去，路上也好有个伴。」

他的热情和自来熟，略微冲淡了钱长乐的拘谨和自卑。

「如此，便多谢孟举兄了。」

在吴延祚的带领下，两人很轻易地便找到了吏部专门为新晋吏员准备的直房。

房内已经到了几十号人，三三两两地聚在一起，低声交谈。

见到吴延祚进来，好几个人都主动上前打招呼。

吴延祚为人四海，应付自如，很快便成了一个小圈子的中心。

钱长乐站在人群外围，对圈子里的交谈有些心不在焉，更多注意着众人的反应。

等了片刻，见没有人突然说闻到什麽刺鼻烟味，这才稍稍放下心来，往中心挤去。

为了今日培训之事，他兄嫂特意提前三日便停了自家做的永昌煤，而是去惜薪厂买了官作来烧。

如今看来，确实是没有那股呛人味道了。

刚挤进去，便听人群中有人好奇询问。

「孟举兄，以令尊之能，为您谋个前程易如反掌，何苦来与我等一同考这吏员？」

吴延祚叹了口气，开口道。

「别提了。前些日子，家父捐了两万金给朝廷修路，陛下开恩，赏了个中书舍人的缺，给我大哥去做了。

他摊了摊手，一脸无奈。

「我不过是第七子，母亲又不得宠，便被父亲打发来考这个，说是磨砺磨砺」

。

说到这里吴延祚，压低了声音：「实不相瞒，考试之时，我本想故意落榜，特意将那号舍巡丁索贿的时大写特写，谁知————唉，命运弄人啊！」

众人闻言，先是一愣，没想到这人居然是这般原因，一时却不知如何是好。

却见吴延祚话锋一转，对着众人拱手，一脸真诚：「不过，各位与我不同。」

「我乃投机取巧，惫懒无用之人，但各位却是真正的铁胆忠直之士，才敢仗义执言。」

「吴某平生，最佩服的便是这等英雄！日后若有差遣，但凡用得着吴某的地方，绝无二话！」

一番话说的众人心头火热，纷纷称赞吴延一诺千金，豪气干云。

钱长乐在一旁听着这番言论，一时觉得此人端的是面目可亲，和十日前贡院外对答的那些富家子弟全然不同。

又过了一阵，人已陆续到齐，喧闹的直房渐渐安静下来。众人各自找了座位坐下。

钱长乐本想坐到最前面去，听得清楚些。

吴延祚却一把拉住他，指了指最后面一排的角落：「钱兄，坐后面，坐后面清净。」

钱长乐拗不过他，又舍不得这个刚认识的「朋友」，只好陪他坐到了最靠后的地方。

待到钟响三声，培训终于要开始了。

两道身影，一前一后，走进了直房。

众人连忙起身行礼。

钱长乐眼神很好，抬眼望去，便将两人看得分明。

只见为首一人，身穿一身大红色的贴里常服，腰间束着玉带，头戴貂蝉冠，面容清癯，下颌留着几根稀疏的短须。

他身后的，则是一位身穿青色官袍的文官，神情儒雅，脸上却不知为何有两个浓厚的黑眼圈，破坏了他的整体气质。

吴延祚是个见识广的，已经低声报出了二人的身份。

「是司礼监秉笔刘若愚刘公公，还有翰林院的倪元璐倪大人！」

钱长乐心中一动。

倪元璐他是知道的，那篇名动天下的《人地之争疏》，便是出自他与另外四位之手。

前几日的大明时报上，斥责士子联名上疏，便是以他们五人为例。

报纸上的那句话极其尖酸刻薄，他至今印象深刻：

一猛虎不藉群狈，真龙何须百蚯？倪公五人可撼天下，庸辈百人————呵，不过聚蚁附膻罢了！

反正报纸上说，以后联名公文，最多不可超过五人，便是依此一例。

没想到啊，这般天上文曲星下凡的人物，居然来给他们讲课？

至于那位刘公公————

钱长乐觉得似乎在某一期的大明时报上见过这个名字，但一时想不起来了。

他只是有些好奇，原来太监，也是可以有胡子的吗？

不说教室这个角落钱长乐诸多心思。

台上刘若愚和倪元璐对视一眼，前者微微一笑：「倪大人，那麽，咱家先来？」

倪元璐拱手一礼，笑道：「正该如此，公公请罢。」

刘若愚点点头，这才转身，锐利的目光缓缓扫过在场的一百名新晋吏员。

他清了清嗓子，缓缓开口。

「在陛下眼中，尔等能于考卷之上直言时弊，无论如今见识丶能力如何，都是上好的璞玉。」

「然而，《礼记》有云：玉不琢，不成器」。」

「咱家，司礼监秉笔刘若愚，今日承奉陛下谕旨，便来为尔等行这雕琢的第一刀。」

他的声音陡然一沉，自然带出一股沉重压力。

「而这第一刀，不问文章，不问策论，只问本心！」

「今日这堂课，咱家只问一题。」

刘若愚环视全场，目光如电，将他牢牢背好的讲稿头句，一字一顿丢出：「尔等，志向为何！」