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人，我知道你们的贵族只对你们的皇帝陛下行礼，因此我准许你们不向我跪拜。”

刘义隆和拓跋焘对视了一眼，虽说“准许不跪拜”这事还是有些傲慢，但这放在罗马的皇帝身上，倒的确是一种宽容，因此刘义隆的脸上便露出了笑容。他从容地行了一个揖礼，道：“大宋刘义隆，见过东罗马皇帝陛下。”

拓跋焘见状，也跟着行礼。

狄奥多西二世脸上露出了微妙的笑意，他挥了挥手，说了一句话，那名无须人和克劳狄安便退了下去，鸽子们扑棱棱地让开了道路，在群鸽的起飞中，狄奥多西二世先是看着拓跋焘，说了一句“难得的勇士”，而后望着刘义隆，和蔼地说了一句话，“我听闻赛里斯的先代皇帝也叫这个名字，你有一个好名字。”

他没有说出刘义隆的身份，但仅凭这一句话，刘义隆就知道对方明白他是谁了。

他微微扬起唇角，道：“父母赐名，不敢有所更改。”

“是的，父母对于我们来说十分重要，我听克劳狄安说，你曾经去过波斯，见过伊嗣俟那个孩子，这不禁让我想起了，他的祖父曾经是我的监护人。”

刘义隆望向狄奥多西二世，他的褐色眼珠中正透露出怀念，“在他在位的时代，罗马与波斯相安无事，这是难以追还的好时代。”

刘义隆沉默了片刻，也露出了笑容，“您看来是个喜欢追忆过往的人。”

“因为我年纪大了，”狄奥多西二世感叹道，“也因为，罗马最辉煌的时代已经过去了。”

“国家总是会兴衰。”

“是的，但是谁也不知道衰亡之后，它还会不会再兴起，因此我只能当河流中的石块，守住我的国家。”狄奥多西二世微笑着说。

刘义隆想起了中亚，想起了兴灭不定的王朝，他开口问道：“难道衰落不会酝酿下一次的希望吗？”

狄奥多西二世摇头，“也许会有，但是我希望我们的精神如同火炬般传递下去，而不是突然熄灭，那样再点亮的火炬，还是如今的火炬吗？”

刘义隆想到了春生秋落的草木，如果说中原就如同一棵大树，那罗马或许就是火焰，树木的叶落只是它生命的过程，火焰的熄灭却是万物的终结。

“那将会是很艰难的事。”

“没错，何况万事并不是您在君士坦丁堡所见的那么完美，我们的付出要远远超过我们的收获。”

“但您还在坚持。”刘义隆平静道。

狄奥多西二世和声笑了，“因为我的先祖在做的就是这样的事情。神明教导我们要敬奉他们的付出，我会一直记得。”

“说起神明，”刘义隆悠然道，“波斯所供奉的神明与你们并不一样。”

狄奥多西二世露出了好奇的神色，他斟酌道：“我听说赛里斯并不崇敬神明，难道你们仅仅只是敬奉皇帝，就能完成统治吗？”

刘义隆含笑道：“我们虽然不崇敬具体的神明，但我们敬畏天道自然，上天降下天命，所以四季更替，昼夜轮转，而人间的更迭莫不如此。”

“天的命运，这是一个有趣的概念。”狄奥多西二世思索道，“如果万物都由天上的神明决定，那么人呢，人在其中是什么呢？”

刘义隆道：“所谓天地人，人是天地之气交泰而生，人们有自己的命运，因而我们选择去做自己想做的事情，当它合乎天命，世道兴许就会改变。”

狄奥多西二世静静地注视着刘义隆，片刻后他却忽然笑了，“但你似乎并不相信你口中的天命。”

刘义隆一顿，抬头看了过去，他静默了片刻，而后道：“我相信天命，我却不相信天命是我所能看到的浅显的祸福，我有我的命运，但那是我自己的选择。”