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低咳一声，她问：“下场的学子都有家人去接？”

谈之蕴颔首，又摇头，姚映疏没看明白这是什么意思，便听他道：

“乡试一共三场，每场三天两夜，学子们吃喝都在贡院，里面吃不好睡不好，家中有条件的，自然要去将人接回，好生补补身子。”

随着谈之蕴的话落下，姚映疏眼前出现一幅画面。

学子们纷纷走出贡院，个个都有家人相应，心疼地取出各种汤药，簇拥着人离开。

唯有谈之蕴形单影只走在最后。他安静凝视众人的背影，独自回到租赁的屋子，面对冷锅冷灶轻叹一气，连口热汤都没得喝。

姚映疏猛地摇晃脑袋，把谈之蕴苍白失落的脸从脑海中甩出去。

咬咬牙应道：“行，去就去。”

她警告谭承烨，“但你得保证，回来后功课不准落下。”

谭承烨面色阴转晴，上翘的嘴角压都压不住，小鸡啄米点头，“嗯嗯，绝对不会！”

“你做不到怎么办？”

谭承烨笑容一滞，咬紧牙关，“要是做不到，我的那一份都给你。”

姚映疏听懂了“那一份”是何意，惊讶扬眉。

这小子为了去府城居然那家业作赌？

她爽快应，“好。”

转向谈之蕴，姚映疏问：“我们哪天走？”

谈之蕴扬唇，眸里灿星繁盛，像是心情极好。

“不急，下月初即可。”

想到对门曾秀才也要参加此次秋闱，姚映疏特意去问林月桂是否要同行。

“一起去府城？”

林月桂沉吟，“夫君还未向我提起，但定然是要去的。我先去私塾问问他，过两日再答复你。”

姚映疏：“好，还有些时日呢，我们不急。”

这一等就是四五日。

这日，姚映疏正在书房练字，忽然听见林月桂的声音。

她牵着柔姐儿，面色歉疚，“欢欢，夫君他不知为何决定不下场了，府城我们就不去了。”

姚映疏：“啊？”

她震惊，“为什么？”

曾秀才不是一心科考，甚至为此搬到私塾去住了吗？

林月桂摇头，“我也不知。今日有客邀他一叙，夫君特意让我作陪，等回来后我再好生问问他。柔姐儿可否先放在你家？晚间我再来接她。”

姚映疏暂且按下疑虑，爽快点头，“行，月桂姐尽管去吧。”

林月桂对她笑笑，摸摸柔姐儿的头，柔声道：“乖啊，要听姚婶婶的话。”

“嗯嗯，我知道的。”

柔姐儿牵住姚映疏的手，乖巧道：“娘亲再见。”

林月桂对两人挥手，转身往巷口而去。

前方露出一点亮光，巷子两侧投下阴影，她仿佛走上一座独木桥，桥下是深沉望不见尽头的幽深海水。

黑暗攀上女子裙摆，稍有不慎，单薄身影便会立即被潮水吞噬。

第54章

谈之蕴回来时, 柔姐儿正拿着一根草逗小福。

“小福，快看这儿！这这这！”

小福摇着尾巴左右来回跑动，眼珠子跟着草叶转悠。

小姑娘清脆的笑声回荡在院内, 无忧欢快，听得谈之蕴步子微顿, 心里有个地方发痒。

柔姐儿站起身，小脸上笑意腼腆，“谈叔叔。”

谈之蕴含