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卫湘在沉默又惊异的注视中一路行至离御案还有几步远的地方, 垂眸福身, 笑言：“陛下圣安。”

“过来坐吧。”楚元煜道。

不等他话音落下，卫湘就将容承渊竟亲自搬了张绣墩来, 置于御案一侧。

适才慷慨激昂的户部老尚书道：“臣等先行告退。”

“不必。”皇帝吐出两个字，“咱们只管议咱们的。”

“这……”老尚书哑然, 与旁边的鸿胪寺卿对视一眼，终是质疑道, “后宫妇人, 岂可涉政？”

卫湘低头不语，心里却有点紧张。

她自然明白为了这事总归要争上一场，但来得这样直接又这样快, 还是听得人心慌。

她一时便想避去寝殿或侧殿——这是日拱一卒的法子。

她今日先避过去，让朝臣们眼看着避过去。这样显得她守礼识趣，但只隔着一道殿门, 他们也都清楚她仍是听得到的。

到了下回，她就可在他们议事到一半时出来转悠一圈，绝不议政，但可以看看殿里的花草，又或从御案上摸块点心去吃。

如此有个几番往复总能让不少朝臣渐渐松下劲儿来。说起来招数不新，但人性如此。

却见楚元煜凝睇着户部尚书道：“朕倒想问，后宫妇人, 究竟缘何不能涉政？”

此语说得朝中众臣都神情一震，卫湘亦一震，不可置信地抬眸看他。

楚元煜靠在椅背上，双手枕在脑后，这原是个极尽慵懒的姿态，却因他目光里的冷峻平添一股威严：“边关事态棘手，咱们君臣日日在此争执不休，左不过是因为没有足够妥帖的万全之策，只能这般集思广益，尽量议出个最为可靠的法子。如此国事当头的时候，朕私心以为别说让睿妃在这里听，若她听罢真能出些可靠的主意，那于咱们君臣更是意外之喜才是。但听高尚书所言，似是国事还不如那些繁文缛节要紧？”

他前头的话说得还算平和，听上去语重心长。最后一句忽而转冷，迫出一股威压。年逾六旬的高尚书听得心里一颤，所幸他久经官场，很快就稳住了，恭肃一揖：“陛下所言极是，若后宫干政当真只是如此，自是朝堂幸事。只是……”他语中一顿，再往后的话透出了一股子沉痛，“自古后宫干政，总是是非不断。或外戚坐大，或母壮子幼令天子形同傀……”

他的后一句话没说完，立于他身后的户部侍郎忙一碰他，高尚书顿时意识到此言不妥，忙闭了口。

楚元煜反倒开怀大笑：“哈哈哈哈，高尚书此言谬了。若说外戚坐大——”他捏了捏卫湘置于膝头的手，“睿妃家中没半个亲眷，只生母有外命妇的名号，还是朕追封的。至于母壮子幼之说……”他面上并无恼色，只是无奈地连连摇头，“朕如今不过二十七岁，确不认为自己会突然出个什么闪失撒手人寰，以致留下幼子。”

高尚书适才所言的不妥之处就是为了这个，此时哪还敢再深议这事？只得道：“是。”

楚元煜笑笑：“再者便是，若言及外戚坐大也好，天子形如傀儡也好，后宫干政当只是个结果，而非缘由。”他说着又摇摇头，“天子若懦弱无能，皇位总是坐不住的，便是没有后宫与外戚，也还有权臣、权宦。世人自古就爱把天子失权怪罪到后宫、外戚、权臣与权宦上，好似没了这些，懦弱之人便也能稳坐江山一样，可哪有这样的好事？实则是若天子懦弱，又无后宫权臣稳固朝纲，虎视眈眈的外敌恐怕便要来夺取天下了，到时江山易主，又要归咎何人？”

“是了。”他自说自话般地嗤笑，“那自然是归咎于外敌了。”

殿中只余寂静，朝臣们或因他所言低头沉思，或因并不赞同他的话脸色难看，但终是没人反驳他什么。

楚元煜自顾吁了口气，适可而止地停了这话题：“好了，一些闲论罢了，只当逗个趣，免得众卿为着战事吵