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“你倒聪明。”卫湘收回目光，含笑摇头，“你既觉察了，我便也不瞒你，你且瞧着吧，我那两句话说得冒失，他听了高兴还来不及，生隙是断不会生隙的。我倒好奇他会怎么办这事……咱们一起等等吧。”

琼芳见她这般笃定，心下稍安。卫湘读完手头这篇文章，便阖了书，闭目靠在软枕上，猜测容承渊的打算。

她吩咐的事于他不难，单她能想到的就有两个法子。

若他一味地想在她面前卖个好，显得他办事得力又手握重权，那只需改一笔宫中的档，将要裁撤的宫人记到别处，实则仍在她这里当差。这在宫中是司空见惯的，皇后纵然可以计较，但牵涉颇多，大抵也只能不了了之。

而若他更为她思量，那便还有更周全的办法，只是那样不仅更周全也更“坦荡”，明面上瞧着就不再是他为她办成了事，他未必肯。

卫湘心里暗忖，倘他选了前者，她念他的好；若选了后者，她更要好好谢他。

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临近晌午，卫湘去厢房陪了陪两个孩子。

再有不到三个月，两个孩子就年满两周岁了，卫湘发觉他们最近的话多了些，更明显对“说话”这事充满好奇，有时宫人不经意地说一句什么他们都要学，听歌谣时也多了几分认真。卫湘见他们这会儿学话快，就索性将罗刹语也拿出来教他们，几日下来，两个孩子便已记住了几个罗刹语的词，说得虽谈不上多标准好听，但卫湘还是心里欢喜，想着日后与他们待着时就两国的话都说，日后他们再学起来就能省不少工夫。

于是楚元煜寻到清秋阁时侧耳一听，就听卫湘正用罗刹语教两个孩子一遍遍说“父皇”的声音。他不觉一笑，循声走向厢房，也用罗刹语说：“说父皇父皇到。”

卫湘回过头，两个孩子也看过去，见是楚元煜就咯咯笑起来，都伸着小手要抱。

卫湘起身行礼，楚元煜含笑扶了她，便坐到侧旁茶榻上，边随意拣起一件玩具拿在手里逗两个孩子，边与卫湘道：“朕听容承渊说皇后裁撤了宫人和俸禄，还裁到你头上了？”

卫湘闻言便知晓了容承渊的选择，垂眸笑道：“怎么叫裁到臣妾头上？原是臣妾有意帮国库攒些银子才惹起了这些事，皇后娘娘也不过顺了陛下与臣妾的心思，能从臣妾这里俭省自是再好不过的。”

楚元煜蹙眉：“不必这样拣好听的说。你的打算虽好，但打的原是宗亲世家的主意。他们人数众多，又有数年的积累，行事奢靡者不在少数，更不乏有些人家早已攀比成风，如今碰上国库空虚，让他们出一出血也应当。但宫中的吃穿用度素来是循例的，且高祖皇帝本就节俭，定下的例并不过奢，皇后也不与朕商议就下旨裁减，倒很会用手里的权。”

他这话倒有些出乎卫湘所料。她引着皇后走这一步，原只是想令宫中上下对皇后不满，不料落在他眼里会添一个弄权的错处，这于她倒是意外之喜。

卫湘仍心平气和地笑道：“臣妾虽与皇后不睦，此事倒真无心计较，说到底都是为着大局。至于皇后娘娘未与陛下商议就下了旨……因是关乎阖宫的大事，确有不够周全之处，但皇后娘娘贵为中宫，原也使得这权。还请陛下顾着皇后娘娘的好意顾着些她的颜面，如今这懿旨已下了，那几分不周全便罢了吧。”

楚元煜神色沉沉，默然半晌，终是一喟：“罢了，念在她刚当皇后，宫中事务尚不娴熟，就由着她。”说着话锋一转，“但你既是宸妃，膝下又有两个孩子，宫人动辄裁去一半实在不像样。”

卫湘垂眸，笑容柔顺：“臣妾听旨便是，否则也还是驳了皇后娘娘的面子。”