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笑：“我在想皇后这般雷霆手腕，究竟是没听说打架的缘故，还是在装聋作哑？”

她顿了一顿，斟酌道：“若是有人故意说一半遮一半地坑她，也没什么奇怪的，能办成这事的人不止一个两个。只是皇后自己也不知去打听细由，未免太傻了。”

琼芳道：“皇后避世多年，本就对这些事并不在行。如今又失了思蓉这个得力的，不免更加耳聋眼瞎。”

卫湘点了点头，琼芳又言：“但若说她是装聋作哑，倒也说得过去。”她慨然长叹，连连摇头，“此事打从一开始就是昏招。奴婢瞧得出……皇后的心意原是好的，只裁减各宫的宫人和吃穿用度而不动别处，又将各宫裁减的数额依位份划为两等，这是有意收敛奢靡之风，又不想让下头的宫人太苦。”

“可这世间的道理哪有那么简单？她偏生忘了，下头最苦的宫人也是最见不到主子们的。上头的得了旨意又不愿吃亏，不免要想法子给自己捞些油水，层层盘剥之下，吃亏的还是那些最见不着光的地方。”

“是啊。”卫湘笑了笑，“如今永巷里头大打出手，她或许是知道缘故的，但总不能收回自己颁下的旨意，也就只能装聋作哑地一味弹压了。”

卫湘的心绪有些复杂。她自乐得看皇后一错再错，但她出身永巷，那十几年的苦楚她这辈子都会记得，如今也难免怜悯那些宫人的处境。

卫湘幽幽一叹，思量道：“你吩咐下去，咱们临照宫无论什么身份、什么缘故，不准收这些黑心钱，否则一应杖责五十，打发去永巷，也吃一吃那一边的苦！”

琼芳宽慰道：“娘娘过虑了，咱们这边并不真的削减俸禄，想来他们不会。”

卫湘摇头：“人都有贪欲。咱们这边虽不扣谁的，但他们瞧着旁的宫里都能从底下人手里要到好处，不免也要生些心思，叮嘱一些总不出错。再者……”她顿了顿，“你再去与傅成知会一声，日后若再去外头传话办事，行赏都大方些，这雪中送炭的机会千载难逢。”

说着想了想，又言：“若能让他们知道知道厉害也好。”

“诺。”琼芳恭谨福身，依言去了。

不出两日，果然拎出一个胆大的宦官。

彼时卫湘才用完午膳，傅成亲自提了人进来，那人早已吓得失了魂，见了卫湘就跪倒在地，磕头不止。

卫湘原要午睡，坐在床边皱了皱眉：“怎么了？”

傅成冷笑：“外殿那座钟近来有两回走得不准，奴想着去做钟处寻个可靠的工匠来瞧瞧，路过花房，就见这小子在里头拈腔拿调，非说人家给挑的花是次的，话里话外要上娘娘面前告状。”说着气不过踹了那宦官一脚，指着他骂道，“素日不配在娘娘跟前伺候的东西，倒会在外头狐假虎威！”

继而又嘲卫湘一揖，唉声长叹道：“花房那边也赶上个滑头的，管这差事的宫人不知道躲到了哪里去，推了两个小宫女出来应付。两个姑娘瞧着才十一二，没听懂是要银子，被这混账吓得直哭，跪在地上求他。奴进去的时候，他可正得意得很呢！”

第198章 叶氏 “宸妃娘娘，您说是不是？”……

卫湘以手支颐, 恹恹地看着跪在跟前的宦官，那宦官战栗如筛，傅成的话音才落, 他便匆匆叩了个头, 道：“娘娘恕罪！奴一时糊涂……再也不敢了！”

卫湘黛眉轻蹙：“若本宫没着意提醒过你们, 这回很该饶你一命才是, 可本宫分明说过, 你既有胆子当耳旁风，此时就休怪本宫不顾情面。”