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清楚？”

楚元煜拧眉：“朕不清楚。”

卫湘抿唇颔首：“好吧, 那臣妾说给陛下听。”

她缓了口气, 凝神追忆往事，面上浮现的笑容变得有些迷离, 但淡泊如旧：“早在张氏做淑妃时，陛下就起了动张家以充盈国库的心思。”

她才说了一句, 楚元煜已骤然变了脸色——是的，他用铲除世家的事情收银子的事她早就知道, 却不曾与他提过。

卫湘对他的神情变化视若无睹：“她从淑妃做到皇后, 再到被废，陛下让臣妾与她分庭抗礼，不仅搅浑后宫这一滩水, 逼得嫔妃们不得不站队，更气疯了张氏，因而行事越发的不计后果。”

她语中一顿：“可这些, 都是陛下和谆太妃私下授意臣妾的。陛下赢了，自然万事大吉，一则大权在握、二则国库充盈、三则换臣妾做皇后本也更合陛下的心意；可若陛下输了，陛下也是干净的，都是臣妾这个妖妃飞扬跋扈、不敬皇后，陛下杀臣妾便可平张家与其他旧日勋贵的怒火，这陛下不能不认吧？”

楚元煜满目错愕, 张了张口，愣是没说出话。

卫湘端详着他的震惊，莞尔垂眸：“再说张氏之前，陆家、杨家，哪个不是陛下借着臣妾的由头除掉的？陛下从来不在意臣妾或会因这些缘故成为众矢之的。自古妖妃总是好用的，哪怕昏君暴君身边有个妖妃都能罪减一等，更何况明君？臣妾倒真要感谢那些被抄家流放的大人们，他们虽对臣妾横挑鼻子竖挑眼，却不曾将陛下这些手段怪罪到臣妾头上……这陛下也不能不认吧？”

“你……”楚元煜惊得站起来，字字含着难以分辨是惊还是怒的颤栗，“你早就知道？”

卫湘置若罔闻：“直至臣妾登上后位之后，陛下对臣妾也并非全无算计，颖修容的林家不就是这么回事么？不算早已逐步远离朝堂的文丽妃家，林家那时已是朝堂上硕果仅存的旧勋贵了，膝下又有亲生的皇子，的确是个威胁。陛下借林家旁支的大不敬降罪整个林家，百年世家毁于一旦……不过这回，陛下的心思变了些，因为这仅剩的旧勋贵已没那么大的势，臣妾相信陛下此举当真是为了稳固臣妾的后位，杀鸡儆猴这一步走得很是漂亮。”

“只是——”她微微一笑，“陛下终究也要承认，倘若真闹出了什么意料之外的风波，陛下把臣妾推出去，自己也还是能全身而退的。”

楚元煜看着她全然僵住了，二人一坐一站，当中只一张茶桌，却宛如隔着天堑。

卫湘眼前的茶沏好了，只是仍有些热，她执起盏碟将它放到他那一侧，舒气一笑：“这一切，陛下要说自己心里没数，臣妾是不能信的。但陛下问臣妾是否早就知道，那倒也不是。臣妾出身永巷，前十六年加起来也就读过三五本书，哪里参的透这些。还是后来常得陛下教导，才渐渐看明白了。”

“若硬要说有哪件事臣妾从一开始就了如指掌，却仍有心与陛下配合的……大约只有两件吧。”她轻叹一声，笑容变得更加秾丽，“一是颖修容的事，那时臣妾已经过太多风浪，自然明白；二是最初皎姐姐那件事。”

楚元煜一滞：“皎淑仪？”

“是。”卫湘点头，“皎淑仪因罪被废，被困在落梅苑几年，管着她的女官连鞭子都敢动，哪就那么巧正好让她得了机会跑了出去，还跑到了慈寿宫外？所以臣妾当时就知道，是陛下想还她清白了。但臣妾当时只能看到这一层，并不知陛下的醉翁之意实则在恭妃那里。”

“所以，陛下啊……”她摇着头，长声慨叹，“您这样一次次地将臣妾置于险境，臣妾却依旧视您为夫君，倾慕您的雄才大略，心甘情愿地做您的左膀右臂，哪怕要舍出自己的性命也愿意帮您成事，您还觉得臣妾与容承渊有什么见不得人的事么？”