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，二皇子于凤鸣湖投湖自尽, 留下遗笔——‘以身殉道, 以死谢罪’。

所有人都不明白, 究竟是什么让一位天之骄子决心赴死……

从前，我以为那首歌谣不过是无稽之谈，但自那以后，我才开始怀疑，也许在凤鸣湖中真的隐藏着什么东西，能够颠覆楚朝江山。

而二皇子意外发现了那个秘密，为了守护楚朝，做了不该做的事，最终以死谢罪。”

老人浑浊的眼中光影交叠, 异色闪动, 神情不断变换。

良久的沉默后, 他骤然瘫坐回椅中，又忽而仰头大笑起来，上气不接下气道：“好，好啊！老子欠的债, 儿子去还。天道轮回, 不外如是！”

许是因为笑得太过畅快，老人呛了一口，猛地咳嗽几声, 忽而又满目颓然，捂住脸道：“那我欠的债，又要谁去还？求求老天, 不要报应在鸿深身上，让我一个人下地狱吧！”

林安不禁愕然，陌以新却神色冷淡，道：“倘若前辈是想说，皇位本不该当今皇上继承，皇上占了别人的位置，便报应在二皇子身上。那么，此事世人皆知，根本算不得秘密。”

“不是，当然不是！”老人猛地抬起头来，眼底现出一股让人心口发寒的清醒，“皇位之争自古屡见不鲜，若只是篡位夺权，又有何稀奇？

当年昭明帝传位于先皇，却留下一道遗旨，立年幼的钰王为储君。世人皆道昭明帝过于偏爱幼子，又道先皇仁义守诺，甘愿扶持幼弟，却不知其中的不得不啊！”

“不得不？”陌以新眉心蹙起。

老人神色渐渐变得痛苦，双眸中夹杂着难堪与悔恨，视线的焦点仿佛已不在眼前二人身上，而是看向了很远的地方，口中念念有词，仿若自语：

“那一年，先皇刚被立为太子，却与昭明帝大吵一架，在殿前跪了三天三夜……后来，昭明帝虽未废太子，却下旨立钰王为下一代储君。

许多人都以为，是那次争吵伤了父子间的情分，惹恼了昭明帝。可是没有人知道，那是因为一个秘密……”

林安忍不住道：“什么秘密？”

老人恍若未闻，仍自顾低声念叨：

“后来，昭明帝死了，义父也死了。义父他老人家临终前，将那个秘密托付于我。他告诉我，除非万不得已，不能让它现世……

可是，倘若先皇违背了立弟不立子的承诺，或是出了别的岔子，我便要拿着那个秘密站出来，拨乱反正，绝不能让先皇的子嗣继位。可、可我……”

林安听得全神贯注，一边惊诧，一边恍然。

祠堂中的景象历历在目，那牌位上供奉的义父周廷和，原来竟是昭明帝身边的人，而且一定是极为亲近之人。

他将秘密托付于尹东阳，让尹东阳守护皇位传承，可是尹东阳……显然没有完成义父的遗命——

钰王死了，先皇的儿子即位，而尹东阳早已带着那个秘密离开皇宫，遁入江湖。

老人闭上眼，嗓音尖利而沙哑，显得有些扭曲：

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“我不想一生都陷在宫墙之内，更怕独自承担那样的秘密……我找机会离开了皇宫，我想，钰王已被立为储君，根本不会出岔子，一切都会按既定的轨迹走下去。

离宫前，我将秘密写下来，放入匣子，沉在凤鸣湖底的大石之下，而证物则始终带在身边，带出了宫。

凤鸣湖、惊鸿湖，还有那首歌谣，都只是以防万一的暗线……我想，只要钰王顺理成章继位，这一切便永远只是传说。

可偏偏后来……景都竟发生政变，钰王死了……”