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高昂，在太元殿对骂起来，数个时辰都不见丝毫疲态。

反观这位郁相呢？

叶崇明想起两个时辰前太医的禀报，不多不少，八个字。

病入膏肓，油尽灯枯。

叶崇明看见那大半霜白的发，双目如被灼到，匆匆一顿，便近乎慌乱地移开了。这一移，他的视线便落到了郁时清的手上。

他这才注意到，郁时清在开一个红木匣子的锁。

说起这个红木匣子，幼时时常被郁时清带在身边，如父带子般养育的少年帝王，不止一次见过这个匣子。

小小的他断定，这里面藏着郁时清的珍宝，他总是捧着它，抚摸它，却不打开它，好似生怕别人瞧见了，给夺走了。

叶崇明好奇它，曾把它偷出来，想悄悄打开它，瞧一瞧里面究竟是什么宝贝，可却被郁时清逮住，打了好多手板。后来，郁时清便把匣子藏得更严实了，再也不在他面前拿出来了。

一晃十几年过去，若非有当初一顿手板的深刻印象，叶崇明都要将它忘记了。

“老师还留着它？”

叶崇明轻轻开口。

郁时清眼神差了，动作也慢了，忙活一阵，刚卸下两把锁，听到叶崇明的声音，他又笑了下，反问，“为何觉得我会丢了它？”

叶崇明瞧见老师的笑容，一时有点恍惚。

是了，老师是爱笑的。

他们都说，老师当状元郎，打马游街时，脉脉含笑，倾倒了京城无数闺阁少女。戏文里也都爱用“芝兰玉树、顾盼烨然”八个字来形容他，有些臣子骂他，也都喊他笑面虎，说是口蜜腹剑。

只是自己的记忆里，老师笑得要少一些，尤其是在提起先帝时。

一刹的恍惚，让叶崇明的声音迟了半拍，才从口中吐出：“再是珍宝……经年累月，时过境迁，也总会不再喜欢吧。”

郁时清没答，只笑容更深，望着他道：“我记得你小时候对它好奇过一阵子，还想方设法偷出去了，要打开。如今，还好奇吗？”

叶崇明没想到郁时清也还记得此节，他顿了顿，仔细想了下，点了头：“还是有些好奇的。”

郁时清抬手，将第三枚钥匙递向他。

“既好奇，这最后一道锁，便由你来开。”

叶崇明略微意外，但还是伸手接过了钥匙。

一老一少，两手相触之时，叶崇明感知到了郁时清的温度，冷得吓人，几如雪地里的沉铁。

叶崇明心中一抖，像是要压住什么般，他有些仓皇地低下头，握住钥匙，将其插进锁眼。

咔哒一声，锁落了。

郁时清伸过手来，打开了匣子。

叶崇明望去，微微睁大的眼一凝，“这……是何物？”

帝王童年时最好奇的、一国宰辅珍藏的红木匣子内，锁的既不是南海的宝珠，也不是西域的琉璃，而是一张再寻常不过的、甚至旧到泛黄的薄笺。

这谁能想到？

许是叶崇明脸上的讶异实在太过明显，郁时清发出了一声笑。

“这是你小皇叔留下的。”

他道。

他没有称呼他为先帝。

叶崇明蓦地抬眼，看向郁时清。

郁时清却没看他，只低垂眼，将那张薄笺轻轻拿出来，小心地展开。

上面大半空荡，只右上角，落了几点墨，叶崇明分辩了下，那似乎是一个未写完的“卿”字。

“二十年前，你小皇叔南下，我朝政缠身，没有陪他同往。约莫两个月吧，你小皇叔派密探送来了一封信，信里只有这张薄笺，随信一同来的，还有他的死讯。”

郁时清的声音老了，也淡了，就像窗外风中的雪，听不清情绪。