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有吃水极深的漕船满载着麻布包（粮食）静静停靠，搬运的工人来来回回；有装饰华丽的客舫雕梁画栋，传出奇异乐声；灵活的小船满载着各色杂物，穿梭其间；甚至还有专门运送牲畜、木料、石料的平底驳船，大多船都保养得宜，帆樯整齐，水手各司其职，繁忙而有序，不见半点混乱。

“阿胡拉啊，这也太繁华了！”一名年轻工匠喃喃道。

四十多岁的大工匠法鲁兹没有出声，他锐利的目光扫过河岸。夯土修筑的堤岸坚固平整，间隔不远便有石阶伸入水中，供人汲水浣衣，也有小船停靠。堤岸内侧，是宽阔平整的夯土官道，道旁栽种着整齐的柳树。道路上，车马行人络绎不绝，有人推着沉重的独轮车艰难行进；也有坐在牛车上的御者悠然扬鞭；骑马或步行的行人衣着大多整洁，行色匆匆。

使船在引导下，缓缓驶入码头区域。码头全以巨大的条石铺就，延伸入水，数十条大小泊位排列有序。身穿统一皂衣、头戴平顶巾的码头吏员手持簿册和竹尺，大声指挥着泊船、系缆、卸货。力夫们喊着号子，用绳索和滑车将货物稳稳卸下，不到片刻便卸空一艘粮船。空气中弥漫着河水特有的腥气，码头边缘有专人不断清扫洒落的杂物。

“这惊人的秩序……”法鲁兹忍不住呢喃。

在萨珊波斯，即使是帝都泰西封最繁华的码头，也难免极端地嘈杂混乱，小偷乞丐横行，官吏腐败。而这里，却是安排得井井有条，好像每个人都知道自己该做什么，该去哪里。

他们被恭敬地引下船，踏上坚实的石板地。码头附近就有专门的“市舶司”房舍，负责检验文书、登记货物、安排住宿。接待他们的官员穿着深青色襕衫，态度温和有礼，查验了波斯国王的国书和使团名单后，便安排了四名通译（听他们的抱怨，是来徐州经商失败后不得不再就业赚路费的粟特商人）和数辆马车。

马车是四轮、带有简易弹簧减震的厢式车，拉车的马匹高大神骏，车夫衣着干净，道路平整坚固，让法鲁滋一时感觉仿佛来到罗马的大道上——宽阔的道路和平稳四轮马车，是罗马人最为骄傲的生活方式。

不过，当驶离码头区，进入通往城门的官道后，那种罗马都城的感觉就又不见。

官道两旁，是连绵不绝的商铺、作坊、货栈。

中间，他们实在没有忍住，跳下了马车，看着布庄门口悬挂着各色绸缎，在阳光下流光溢彩；瓷器店里的瓶罐碗盘洁白细腻，绘着精美的青花；铁匠铺里传来叮当声，炉火熊熊；书肆里飘出墨香，有人驻足翻阅；药铺门口的铜臼闪着金光；甚至还有专卖“南货”、“北货”、“海货”的店铺，招牌上画着船只、骆驼、奇花异草。店铺门面大多整洁，招牌清晰的木牌——虽然他们完全不认识那些方方正正的华夏文字。

但是，这些不影响他们的惊呼不断。

天啊，这里的姜居然多到用车拉！这里的胡椒多到用筐来装！

在波斯，姜和胡椒是要磨成珍贵的干粉，用宝贵的陶瓷瓶装起来，用称黄金的天平来称量，交易时更是要关闭门窗，止住呼吸，防止有风吹过，造成重大损失。

那些在波斯昂贵到价比黄金的丝绸、香料，在这里多甚至没有宝库守卫，就那样随意堆放在柜台上，那些珍贵至极的纸，做成了书籍，用筐装着贩卖，甚至有人拿买了一本后，不用布帛包或者木箱包起来，而是随便往腰带里一塞，那封页边都卷了，都卷了！

这是怎样的奢华了……

波斯的使臣们感觉头都晕眩了。

行人摩肩接踵，服饰各异，有宽袍大袖的士人，有短衣束发的工匠，有挎篮叫卖的妇人，有追逐嬉戏的孩童