第160章 发展矿业（2 / 2）

一把火被点燃。

火焰吞噬了那些吊脚楼，黑烟升腾而起，与暮色融为一体。

这把火烧掉了这个部落存在的痕迹，也烧掉了他们最后的退路。

从此以后，他们只有一个身份：大宁东洋商局的苦力。

「走快点！」

张猛的鞭子在空中抽响。

「不想晚上喂蚊子的，就给老子跑起来！」

队伍加快了速度。

苏长青收回目光，看向前方。

橡胶，黄金，香料。

这三样东西，足以支撑起大宁接下来十年的工业扩张。

而这一切的代价，仅仅是一些火药和并不值钱的铅弹。

这笔生意，很划算。

狮子港的夜晚不再安静。

码头上燃着几十堆巨大的篝火，将黑夜照得通亮。

从河谷部落抓回来的近千名俘虏，正被驱赶着穿过港口，送往西侧新开辟的营地。

他们脚踝上的铁链拖在石板路上，发出沉闷而杂乱的响声。

苏长青站在总督府二楼的露台上，手里拿着一本新的帐册。

下面的广场上，张猛正在进行「分拣」。

「壮年的，站左边。」

「女的，站右边。」

「老的和太小的……」

张猛顿了一下，看了一眼二楼的方向，「去后面烧火做饭。」

士兵们用枪托和刀鞘驱赶着人群。

哭喊声偶尔响起，随即被鞭子的脆响压了下去。

苏长青在帐册上记录着数字。

【河谷部俘虏：壮丁四百二十人，妇孺五百六十人。合计九百八十人。】

【预估每日消耗口粮：糙米两千斤。】

【预估产出：橡胶五百斤，金矿石……待定。】

他合上帐册，转身走进屋内。

屋内，前西洋商会总督史密斯正忐忑不安地站着。

他换上了一身大宁的青布长衫，看起来有些滑稽，但他不敢有丝毫造次。

桌上放着那块从土着首领屋里搜出来的金矿石。

「史密斯。」

苏长青坐回椅子上，手指敲击着桌面。

「解释一下这块石头。」

史密斯看了一眼那块石头，喉结滚动了一下。

「回禀大人，那是富金石。在岛屿北部的金河上游，确实有金矿。」

「为什麽你们没去开采？」

「因为那里是河谷部的地盘。

」史密斯苦着脸说道，「他们很凶残，而且丛林里有瘴气。我们之前派去的探矿队，都没能回来。」

「没能回来，是因为你们手软。」

苏长青拿起那块矿石，在灯火下端详。

暗金色的光泽在粗糙的石皮下若隐若现。

「现在河谷部已经没了。」

苏长青放下石头。

「明天，你带路。让张猛给你拨两百个俘虏，带上工具，去上游。」

「我要你在那里建一个矿场。」

「这……」

史密斯面露难色，「大人，我不懂采矿，我是做贸易的……」

「那就学。」

苏长青打断他。

「或者，你可以去橡胶园里，和那些土着一起学怎麽割胶。你自己选。」

史密斯浑身一颤。

去橡胶园？

那是把人当牲口用的地方，去了恐怕就活不过一个月。

「我去！我去采矿！」

史密斯连忙点头，「我知道大概的位置，就在两条河交汇的地方。」

「很好。」

苏长青从抽屉里拿出一份文书。

「这是任命书。我任命你为东洋商局狮子岛矿业主管。」

「没有工钱，但你可以从产出的黄金里，抽取万分之一作为红利。」