第274章 守岁杯倾歌不断，暖灯高照庆馀年（1 / 2）

腊月三十，除夕。

酉州的风雪刚刚停歇，千里之外的胶州，却已是另一番景象。

雪虽未化尽，但城中主道早已被清扫得乾乾净净。

家家户户的门前都挂上了崭新的红灯笼，孩童们穿着新衣，在街巷间追逐嬉闹，手中攥着长辈给的糖块。

这是胶州城沦陷四年后，迎来的第一个真正意义上的新年。

安北王府之内，更是祥和鼎沸。

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府内张灯结彩，地龙烧得旺旺的，温暖如春。

老夫人被江明月丶顾清清丶白知月等一众女眷簇拥在正厅的主位上，正笑呵呵地听着她们说着体己话，不时将手边的瓜果点心递给她们，眼中满是慈爱。

府门口，一辆朴素的马车缓缓停下。

温清和先一步跳下车，随即转身，小心翼翼地将车上的连翘和杜仲两个小家伙抱了下来。

「先生，这里好大啊！」

杜仲仰着头，看着王府气派的朱红大门和门口威武的石狮子，眼中满是惊叹。

连翘则要沉静许多，她仔细打量着王府的布置，轻声道：「比在戌城的王府大多了。」

温清和笑着揉了揉两个孩子的脑袋。

「走吧，王爷邀请我们来过年，可不能迟了。」

他牵着两个孩子，刚刚迈入王府大门，便有眼尖的下人迎了上来，恭敬地将他们引入府中。

穿过前院，温清和一眼就看到了那个坐在院中亭下，独自一人看着雪景的身影。

那人身着一身洗得发白的青色儒袍，满头银发用一根古朴的青玉簪束起，下颌留着一把打理得极好的美髯，即便只是一个背影，也透着一股生人勿近的清高与孤傲。

温清和脚步一顿，随即脸上露出一抹温和的笑意。

他让下人先行退下，自己则带着两个小家伙，缓步走了过去。

「见过谢老先生。」

温清和走到亭边，躬身行了一礼。

连翘和杜仲也有样学样，脆生生地齐声道：「见过老先生。」

谢予怀闻声，缓缓转过身来。

他那双深潭般的眸子先是在温清和身上停留了一瞬。

随即又落在了两个粉雕玉琢的孩子身上，那股子拒人于千里之外的冷峻气息，竟不自觉地柔和了几分。

他站起身，对着温清和微微回了一礼。

「阁下是？」

他的目光重新回到温清和脸上，带着一丝审视。

「阁下便是王爷提及的，那位温家故人？」

谢予怀在脑海中搜寻了一圈，确认道：「老夫相熟的故人不少，但对阁下，实在是没什麽印象。」

温清和笑了笑，并不以为意。

他先是让连翘和杜仲自己去院子里玩雪，两个小家伙得了令，行了一礼后，便欢快地跑开了。

待孩子走远，温清和才重新看向谢予怀，声音温润。

「老先生不认得小子，是应该的。」

「小子，名长明。」

谢予怀闻言，正欲端起石桌上的茶杯，手却在半空中微微一顿。

他抬起头，眼中闪过一丝讶异。

「长明？」

这个名字，似乎触动了他久远的记忆。

温清和含笑点头。

「正是。」

「胶州城未破之前，谢老先生曾因风寒久咳不愈，请家祖父为您诊治。」

「那一次，家祖父身体不适，便让小子代为前往。」

「给您开方子的，是小子。」

随着温清和的叙述，谢予怀的记忆瞬间被拉回到了许多年前。

他想起来了。

那年冬天，他确实得了一场很重的风寒，咳得撕心裂肺。

他请了当时胶州最有名的老神医温老先生，结果来的，却是一个看起来不过十来岁的少年。

他当时还心生不悦，觉得温家太过怠慢。

可那少年不卑不亢，望闻问切，一丝不苟，开出的方子看似平和，却药到病除。

事后他才得知，那少年正是温老神医最得意的孙子，自小便有神童之名。

谢予怀浑浊的眼中，终于泛起了一丝真正的波澜。

他重新上下打量着眼前这个温润如玉的青年，将他与记忆中那个略显青涩的少年身影缓缓重合。

「好，好啊……」

谢予怀一连说了两个好字，声音里带着几分难言的感慨。

「你还活着，便好。」

他伸手示意温清和坐下，亲自为他倒了一杯热茶。

「城破之后，可曾去找过你的族人？」

温清和接过茶杯，暖意从指尖传来。

他点了点头，神色黯淡了一瞬，但很快又恢复了平静。

「找过。」

「王爷也曾派人帮我找过，但……没有找到。」

「或许是南下了，或许是……」

他没有再说下去。

谢予怀轻叹一声，拍了拍他的手背，以示安慰。

「这些年，苦了你了。」

温清和摇了摇头，将自己这些年的经历缓缓道来。

从流民义诊，到京城太医院的首席，到一路北上，最后来到这关北之地，重操旧业，开设医堂。

他的语气很平淡，仿佛在说别人的故事。

但谢予怀却能听出这平静之下，隐藏着多少的颠沛流离与世事艰辛。

一个本该在杏林名扬天下的小子，却几经波折终于回到故土。

这其中的落差与无奈，非常人所能体会。

与此同时，军机室内，气氛依旧凝重。

巨大的军事沙盘占据了房间的正中央，上面详尽地标注着北境草原的地形。

赵无疆丶迟临丶关临丶花羽丶苏知恩丶苏掠……安北军的核心将领齐聚于此。

就连百里琼瑶和朱大宝，也赫然在列。

诸葛凡手指着沙盘，声音沉稳。

「诸位，根据最新统计，我安北军抛开各城守军，目前可调动出征草原的总兵力，已达十万之众。」

「其中，骑兵八万。」

「但这八万人中，除了在逐鬼关一役中活下来的四万精锐老卒，剩下的一半，皆是从步卒转调，以及新招募的新兵。」

「战力参差不齐，这是我们最大的短板。」

他目光扫过众将，语气变得严肃。

「年后开春，大战必起。」

「在此之前，训练绝不可有半分松懈！」

「各部将领，必须针对麾下兵卒的状况，制定相应的强化训练方案，务必在最短的时间内，让他们形成战力！」

「是！」

众将齐声应诺，声如洪钟。

诸葛凡点点头，退后一步。

上官白秀手捧暖炉，缓缓上前。

他那温和的目光，此刻却带着一丝锐利。

「花羽丶苏知恩丶苏掠。」

被点到名字的三人，立刻出列，躬身抱拳。

「在！」

上官白秀伸出略显苍白的手指，在沙盘上，从逐鬼关开始，向东面缓缓划过。

「花羽。」

「末将在！」

花羽昂首挺胸。

「除夕之后，你即刻率麾下五千雁翎骑出关。」

「以逐鬼关为中心，呈扇形，将关外五十里之内，所有大鬼国的鬼哨子，尽数拔掉！」

上官白秀的声音不大，却透着一股不容置喙的决断。

「若遇意外，可自行决断，不必请示。」

花羽咧嘴一笑，眼中闪烁着兴奋的光芒。

「末将领命！保证连个鬼影子都给他们清乾净！」

上官白秀微微颔首，目光转向苏知恩和苏掠。

「你二人，在雁翎骑将关外二十里清扫乾净之后，立刻率部出关。」

他的手指，点在了沙盘东侧一条蜿蜒的河流之上。

「绕行至青澜河，随后，分左右两路，沿河而上。」

「你们的任务，不是决战，而是清剿丶试探东面那些摇摆不定的小部落。」

「能收则收，不降……则灭。」

「同样，战机瞬息万变，尔等可自行决断。」

苏知恩与苏掠对视一眼，齐齐抱拳。

「末将领命！」

上官白秀安排完毕，退至一旁，将目光投向了苏承锦。

苏承锦缓缓起身，走至沙盘前。

他没有看那些跃跃欲试的安北军将领，目光反而落在了百里琼瑶的身上。

「怀顺军，准备好了吗？」

百里琼瑶一身戎装，英姿飒爽，闻言起身。

「怀顺军上下，皆是久经战阵的老卒，早已整备待命，随时可以出发！」

苏承锦满意地点了点头。

「很好。」

他的目光转向沙盘，手指重重地点在了逐鬼关正西的方向。

「既如此，西侧正面的首战，便交给你们怀顺军。」

「我军斥候尽出，将鬼哨子清剿一空，大鬼国王庭绝不会坐视不理。他们若有动作，你们便是迎击的第一力量！」

「若他们不敢妄动，那你们便继续深入，替本王……试探一下，这大鬼国王庭如今的底线，究竟在哪里！」

百里琼瑶心头一震，她没想到，苏承锦竟然会将如此重要的首战，交给她这支由降卒组成的部队。

她点了点头。

苏承锦的目光，随后落在了迟临身上。

「迟临。」

「末将在！」

迟临声若洪钟。

「你率麾下平陵军，明日开赴逐鬼关。」

「一则以防不测，二则，方便后续战局的统一调度。」

迟临抱拳领命，眼中战意昂然。

至此，年后开春的第一场草原攻略，所有部署，已然定下。

一场针对整个北境草原的猎杀，即将在年关之后，拉开序幕。

……

听完温清和的讲述，谢予怀沉默了许久。

他端起茶杯，轻轻抿了一口，用这滚烫的茶水，压下心头那股复杂的情绪。

「罢了，过往种种，皆如云烟。」

谢予怀放下茶杯，看着院中那两个正在堆雪人的孩子，声音缓和了许多。

「此次也算是重归故里，在这关北，有王爷庇护，往后的日子，会慢慢好起来的。」

温清和笑着点了点头。

他知道，这位性格孤傲的老先生，是在用自己的方式，表达着善意。

「对了，王爷呢？」

温清和环顾四周，不见苏承锦的身影，不由问道。

一提起苏承锦，谢予怀的胡子又不自觉地吹了起来。

「哼，带着他那帮五大三粗的武将，还有三个一肚子坏水的文臣，在军机室里议事呢。」

「身为主人家，宾客临门，也不知道出来迎一迎，毫无礼数！」

温清和闻言，不禁莞尔。

他正想开口为苏承锦说几句好话，军机室的门吱呀一声，从里面打开了。

苏承锦当先走出，身后跟着诸葛凡丶上官白秀丶韩风等一众文臣武将。

他们虽然都换上了常服，但那股子从尸山血海中历练出的肃杀之气，却依旧无法完全掩盖。

「谢老先生，背后说人坏话，可不是君子所为啊。」

苏承锦带着笑意，大步流星地走了过来。

「再说了，哪有人回自己家，还要家人出门相迎的道理？」

谢予怀老脸一红，轻哼一声，将头转向一边，不去看他。

温清和连忙起身行礼，却被苏承锦摆手按了下去。

「温先生不必多礼，坐。」

诸葛凡笑眯眯地走了过来，对着谢予怀拱了拱手。

「看来，谢老先生是没拿咱们当自家人啊。」

上官白秀手中捧着暖炉，也缓步上前，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。

「我看，可能是还在记恨王爷入城那日的事情吧。」

一旁的韩风也跟着凑趣，笑着打圆场。

「上官先生此言差矣，谢老先生胸襟广阔，乃当世大儒，怎可能为些许小事而小肚鸡肠，耿耿于怀呢？」

三人一唱一和，看似在为谢予怀辩解，实则句句都在调侃。

谢予怀被这三个家伙挤兑得吹胡子瞪眼，却又偏偏发作不得，只能将手中的茶杯重重往桌上一放，白了他们一眼。