第278章 身作棋枰阶下子，醒来方悟命如尘（1 / 2）

朱家祖宅。

那座烧着地龙的暖阁，此刻却像一座冰窖。

朱天问失魂落魄地坐在紫檀木椅上，身前的地面，那摊已经凝固的暗红色血迹，与碎裂的白玉茶盏瓷片混杂在一起，显得触目惊心。

他刚刚才下达了一连串自以为能够挽回局势的命令，可心中的那股寒意，却无论如何也驱散不掉。

就在这时，一名心腹管家神色慌张地跑了进来，声音都在发颤。

「家主，玄……玄司主来了！」

朱天问浑身一颤，浑浊的眼睛里陡然亮起一丝希望。

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玄景！

还有玄景！

这位太子殿下手中的利刃，是他最后的救命稻草！

只要能说服玄景，让他相信这一切都是安北王的栽赃陷害，让他提前动手，将所有的罪名都扣在安北王的头上，他朱家就还有翻盘的希望！

「快！快请！」

朱天问像是溺水之人抓住了浮木，挣扎着从椅子上站起来，急声吩咐道：「让所有人都打起精神！不许露出半点慌乱！」

他强迫自己镇定下来，整理了一下略显凌乱的衣衫，深吸一口气，亲自朝着府门的方向快步走去。

无论如何，他都必须在玄景面前，维持住一个地方豪族领袖应有的体面与镇定。

府门外，玄景一袭玄色长袍，身姿笔挺，安静地站在那里。

他的身后，只跟了一名同样穿着玄色劲装的缉查司缇骑，那名缇骑气息完全收敛，却自有一股令人不敢直视的森然。

酉州的寒风吹动玄景的衣角，他脸上依旧挂着那抹温和亲切的笑容。

「玄司主大驾光临，有失远迎，恕罪，恕罪！」

朱天问挤出一副热情洋溢的笑脸，快步上前，对着玄景拱手行礼。

玄景的目光在他脸上停留了一瞬，那眼神温润如玉，却能洞穿人心。

「朱家主客气了。」

玄景笑着还了一礼，语气轻快地说道：「大年初一，本不该前来叨扰。」

「只是……听闻城中有些不太好的风声，事关朱家，更事关太子殿下的清誉，本官实在放心不下，只好厚颜登门，问个究竟。」

他一开口，便将事情直接定性在了太子清誉的高度。

朱天问心中一凛，连忙将玄景往府内让。

「一些宵小之辈的污蔑之词，何足挂齿！」

「竟劳动玄司主亲自前来，实在是折煞老夫了！」

他一边引路，一边愤愤不平地说道：「此事，定是那安北王因旧怨而怀恨在心，暗中使的卑劣手段！」

「司主放心，老夫已经派人去处理了，定不会让这些脏水，泼到太子殿下的身上！」

两人一前一后，穿过庭院，再次来到那间暖阁。

下人早已手脚麻利地将地上的狼藉收拾乾净，重新换上了名贵的地毯，空气中也燃起了有静心凝神功效的龙涎香。

分宾主落座，侍女奉上新沏的热茶。

玄景端起茶杯，却没有喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮起的茶叶，目光低垂，让人看不清他眼中的神色。

「朱家主打算如何处理？」

他轻声问道，声音不大，却清晰地传入朱天问的耳中。

朱天问精神一振，连忙将自己刚才布置的三条毒计和盘托出。

从武力压制流言，到散布新谣言反向抹黑安北王，再到最后屈辱的公开和解，他讲得详尽无比，试图向玄景展示自己的能力与手腕。

他本以为，这番应对，至少能换来玄景的一句赞许。

然而，玄景听完，只是发出了一声意味不明的轻笑。

「呵。」

他缓缓抬起头，那双含笑的眼睛，静静地看着朱天问。

「拦截驿路？」

「朱家主是想告诉天下人，你朱家在北地，已经可以无视朝廷法度，一手遮天了吗？」

朱天问脸上的笑容一下子僵住。

玄景的声音依旧温和，却敲碎了他所有的自以为是。

「散布新谣言？」

「你觉得，在天下人眼中，是你一个地方豪族的辩解可信，还是一位亲王殿下的清誉更重？」

「至于公开和解……」

玄景笑得更明显，眼神里满是怜悯。

「朱家主，你这是在告诉太子殿下，你这把刀，还没捅向敌人，刀刃就已经先卷了，甚至还想跟敌人握手言和？」

一连三问，一句比一句诛心！

朱天问浑身发冷，脸色煞白，额头上瞬间冒了冷汗。

他引以为傲的计策，在玄景的眼中，竟是错漏百出，愚蠢至极！

「那……那依司主之见，此事该当如何？」

朱天问的声音已经带上了几分颤抖，姿态不自觉地放到了最低。

玄景放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响。

「朱家主，你似乎还没明白。」

他身体微微前倾，目光如炬，死死地盯着朱天问。

「太子殿下要的，不是一把会辩解丶会妥协的刀。」

「他要的，是一把能将敌人斩尽杀绝，能为他扫清障碍的利刃！」

「你懂吗？」

朱天问被他看得心头发毛，只能下意识地点了点头。

玄景脸上的笑容，在这一刻，似乎变得有些冷。

「那好，我来问你。」

「安北王为何要在这个时候，对你朱家动手？」

朱天问一愣，脱口而出。

「自然是因为朱家的子弟被他所杀，他这是做贼心虚，想要先下手为强，毁我朱家名声！」

「错了。」

玄景摇了摇头，嘴角的笑意带着一丝玩味。

「大错特错。」

「他不是做贼心虚，他是根本就没把你朱家放在眼里。」

玄景的声音轻柔，却字字如刀。

「他杀你侄儿，是因为你侄儿该死。」

「如今动你朱家，是因为你朱家挡了他的路。」

「在他眼中，你朱家，不过是一块可以随手碾死的绊脚石罢了。」

「而你，却将此视为私怨，格局太小了。」

朱天问张了张嘴，想要反驳，却发现自己一个字也说不出来。

玄景没有给他喘息的机会，第二个问题接踵而至。

「你口口声声说，这一切都是安北王栽赃陷害。」

「那麽，证据呢？」

「你有什麽证据，能证明你朱家是清白的？」

「又能证明，这一切，都是安北王在背后主使？」

朱天问的呼吸变得急促起来，冷汗顺着他的脸颊滑落。

证据？

他哪来的证据！

朱家侵吞田亩，勾结官府，草菅人命……

哪一件不是真的？

他只是没想到，这些事情，会被人如此迅速丶如此精准地，在同一时间全部掀了出来！

看着朱天问那张憋得发紫的脸，玄景脸上的笑意更浓，依旧和煦。

「没有证据，就是污蔑。」

「污蔑一位当朝亲王，朱家主，你知道这是什麽罪名吗？」

「轰！」

朱天问的脑子嗡的一声，一片空白。

「我……我……」

他语无伦次，汗如雨下。

玄景缓缓靠回椅背，端起茶杯，轻轻吹了吹气，悠悠然地说道：「朱家主，太子殿下派我来，是想看看朱家有没有资格，成为殿下的助力。」

「可现在看来……」

他顿了顿，抬眼看向朱天问，那温和的笑容里，透着一股令人心悸的冰冷。

「若是朱家只是这般本事，连自己的麻烦都处理不好，那就不必站队太子殿下了。」

「毕竟……」

「比起一把钝刀，有时候，一份漂亮的政绩，对太子殿下而言，或许更有用处。」

话音落下，暖阁里一片死寂。

朱天问猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊骇与恐惧。

政绩？

什麽政绩？

答案不言而喻！

将他朱家连根拔起，以勾结豪族，侵吞国库的罪名，抄家灭族！

这，就是送给太子殿下最好的政绩！

他终于明白了。

玄景从一开始，就不是来帮他的！

「你……你这是何意？！」

朱天问的声音嘶哑，充满了绝望的愤怒。

玄景看着他，脸上的笑容依旧温和，甚至还带着一丝安抚的意味。

「朱家主无需在意我。」

「还是先把自己家里的事情，处理好再说吧。」

他站起身，仔细地整理了一下自己的衣袍。

「我会盯着你的。」

「倘若你处理不好……」

他走到朱天问的身边俯下身，用只有两个人能听到的声音，轻声说道：「我不介意，让缉查司的大牢里，多上几十个姓朱的人。」

朱天问浑身剧烈地颤抖起来，他死死地盯着玄景那张近在咫尺的丶带笑的脸，从牙缝里挤出几个字。

「这里是酉州！并非京城！」

玄景直起身，扶了扶腰间的刀柄，脸上的笑容，在这一刻，灿烂得有些刺眼。

他居高临下地看着朱天问，一字一顿地说道：「这天下，姓苏。」

「不姓朱。」

「好好解决你自己的事情吧。」

「我的耐心，等不了太久。」

说罢，他再也不看那个已经面如死灰的朱家家主一眼，转身，带着那名沉默的缇骑，大步流星地走出了暖阁。

只留下朱天问一人，僵在原地。

良久。

「噗——」

又是一口鲜血喷出，朱天问直挺挺地向后倒去，彻底不省人事。

暖阁外，风雪依旧。

……

夜色渐深。

酉州城，一处不起眼的偏僻私宅内，灯火通明。

与朱家的愁云惨雾丶鸡飞狗跳不同，这里安静得能听到窗外落雪的声音。

程柬伏在案前，手持一根细长的竹管炭笔，正在一张草纸上飞快地书写着什麽。

他的字迹潦草，却自有一股章法，一条条简短的消息，一个个陌生的代号，在他的笔下迅速成型。

「墨砚报，朱家已动用所有暗线，企图封锁通往京畿的各处驿站。」

「芦蒿报，朱家车马行所属车队，正向城外集结，去向不明。」

「荠麦报，酉州卫所中，朱氏嫡系将领朱子豪，已于半个时辰前，秘密返回朱家祖宅。」

……

每一条情报，都精准地勾勒出朱家这条困兽，在绝境之下的疯狂举动。

「咚咚。」

房门被轻轻敲响。

一名穿着仆人服饰，面容普通的男子走了进来，他先是恭敬地行了一礼，才低声开口。

「竹笔大人，按照您的吩咐，关于太子欲清洗朱家的流言，已经在酉州卫所的中下层军官中传开。」

「那些出身寒门的军官反应激烈，而朱家的嫡系，则人人自危。」

「据萍芽回报，朱家嫡系已产生不小的反声，于不久前纷纷返回朱家，似有大事预谋。」

程柬手中的笔微微一顿，抬起头，眼中闪过一丝了然。

内部分裂，这是必然的结果。

朱家这棵大树，从根上就已经烂了。

「知道了。」

程柬点了点头，将刚刚写好的一张纸条折好，递了过去。

「将朱家内乱，军心不稳，或有兵变之兆的消息，传回青萍司分舵，由司中统一散布出去。」

「是。」

仆人接过纸条，小心地揣入怀中，点了点头，刚要转身离开。

「砰！」

一声巨响，房门被人从外面一脚踹开。

一道气势汹汹的身影，带着一身的寒气，直接冲了进来。

「程柬！」

他双目赤红，脸上写满了压抑不住的愤怒。

「司徒大人！」

仆人大惊失色，连忙上前阻拦。

「我家主人正在办事，您……您不可擅闯！」

「滚开！」

司徒砚秋一把推开仆人，几步冲到书案前，死死地盯着程柬。

程柬挥了挥手，示意那名仆人先退下。

仆人担忧地看了他一眼，最终还是躬身退出了房间，并顺手关上了门。

屋内，只剩下彼此对峙的两人。

「程柬！你知不知道你到底在做什麽！」

司徒砚秋指着他的鼻子，声音因为愤怒而微微颤抖。

「如今酉州城内，大街小巷，到处都在传朱家打算造反的消息！」

「那些被煽动起来的百姓，群情激奋，酉州卫的士兵也开始躁动不安！」

程柬缓缓抬起头，看向司徒砚秋那张因激动而涨红的脸，神色平静得没有一丝波澜。

「我自然知晓。」

他的平静，在司徒砚秋看来，无异于火上浇油。

「你知道？！」

司徒砚秋的声音陡然拔高，充满了难以置信的质问。

「你知不知道，一旦朱家被这股舆论裹挟，真的狗急跳墙，操纵地方军占据酉州城！」

「到时候兵戈一起，血流成河，这些传播舆论的人，甚至以讹传讹的百姓，一个都活不了！」

「你知不知道，这会死多少人！」

面对司徒砚秋近乎咆哮的质问，程柬只是点了点头，语气依旧平静得可怕。