第17章 咖啡厅趣闻（1 / 2）

黄昏暮色，微风卷起一丝薄凉，掠过查尔斯的领口。

他看了一眼手里的银怀表，转眼已经到了咖啡厅的营业时间。

推门而入，店里烘焙豆子的香气并不浓郁，反倒是混合着一点茶水和砂糖的甜腻。

查尔斯的视线扫向柜台，西蒙又不见了踪影，不知道去哪里偷懒了。

除了两三个熟客，店里角落靠窗的位置，还有一位正在安静读书的小姐。

她穿着维多利亚风格的深色连衣裙，金色卷发利落地扎起来，只有几缕小卷垂在耳边，像是古典油画里的文艺淑女。

艾琳·奥斯汀坐在桌前，神情专注地翻阅着手里的小说，全然不顾查尔斯的到来。

查尔斯看向桌上还在冒着热气的红茶，和空了一半的点心盘，无奈地扶着额头：

「艾琳，我都说了多少次了，你是店里的员工，怎麽感觉过得跟顾客一样？」

艾琳只是抬头看了一眼查尔斯，又低下头，沉入小说的世界：

「没有关系，安德森先生，这个点就来店里的，都是老顾客了。」

她一边熟练地辩解，一边又咬了一口小饼乾。

「他们对于不同茶叶丶咖啡粉的位置和调制，比我都熟悉，钱也没有少给。

自给自足，不是很好吗？」

查尔斯叹了口气，收走了点心盘，像是一个疲倦的老父亲。

「顾客比员工熟练，可不是什麽值得褒奖的事情。」

「你的神经太紧绷了，安德森先生。

你要学会享受生活。」

艾琳合上书籍，起身和查尔斯一起收拾杂物。

「你知道吗，有位小说家曾说过，『节约彼此的时间，便是最温柔的慷慨之举。』」

「这个小说家，该不会就是你吧？」

「才不是呢。」

艾琳翻了个白眼，语气带着些撒娇似的埋怨。

她握着茶杯走向水槽，挽起袖子开始刷洗：

「你知道吗，上周那本《阁楼的秘密》刚一发售，就被那些学院里的学生抢光了，我真是被气死了。

你说说，他们难道没有作业吗，哪来的时间看小说？」

查尔斯耐心地听着艾琳的抱怨，心里默默吐槽：你不也是一样，整天把自己埋在小说里......

艾琳抬起头，忽然换了个轻松的语调：

「对了，你今天上街去干什麽了，该不会又去打牌了吧？我早就说过......」

「才没有，我是去工作了。」

「工作？什麽工作？」艾琳停下手里正在沥乾的杯子，有些怀疑地扬眉。

「你知道吗，白砖巷尾那边，最近又有人在用那种廉价的奇诺牌，搞一些骗人的小把戏......」

「哈，果然又是奇诺牌。

我看，你就是因为自己被骗过一次钱，所以才对那些像印钞一样不停发行的花牌，怀恨在心吧？」

「哪有的事......」查尔斯顿了顿，一脸苦笑，显然不愿再提起伤心的往事。

「上次西蒙在炼金药店里，遇到了一个有趣的年轻人。

他是大学生，估计就读于附近的敦克大学。

重点在于，他对灵性似乎有着不算弱的感知力。」

艾琳听到这，眨了眨眼：「你是说......」

「没错。」查尔斯低声道，「一个超凡者，而且从他的反应和行为看来，他应该也意识到了自己的与众不同，只是目前还缺乏正确和规范的引导。」

「所以，他是几环？是炼金术士丶魔术师，还是......」

「一环以下。」查尔斯扶着铁罐，语气平静，「甚至可能，连启蒙仪式都还没有进行。」

「零环？！」艾琳的音调拔高，几个正在喝咖啡的顾客都不禁侧头看过来。