第26章 三种咖啡，三种路径（4K）（2 / 2）

拜伦听到这里，心跳有些加快。

查尔斯并没有停下这堂生动的课程，顺势将话题引向了另一侧。

「至于西蒙那样的炼金术士，更像是需要严格调制的酒精咖啡。

这听起来有些荒诞，但很多人其实都需要这种东西来保持清醒。」

他说着，转身打开了吧台后的酒柜。

玻璃门内，一排酒瓶在灯光下泛着柔和的光泽，白兰地丶朗姆酒丶杜松子，各自贴着标签，分门别类。

查尔斯取出量酒杯和刻线清晰的酒盅，自行调配。

「酒精的种类丶调制的方式丶倒入的剂量，都会影响最终的口感。

即便是同一款酒精咖啡，也会根据客人的偏好，微调酒精含量。

就像炼金术士，都有各自的习惯。」

咖啡与酒液融合后，他将成品分装，给拜伦倒了一小杯，里面加的是威士忌。

「炼金术士的核心在于三点：元素丶结构丶灵性。

他们像是超凡世界里的学者，即便分属不同流派，大多数人对炼金术本身，始终抱有敬畏。」

拜伦接过杯子，浅浅抿了一口。

味道意外地温和，苦味被酒精的刺激压住，只留下微弱的回甘。

他点了点头，没有继续喝，眼下还是需要保持清醒的。

查尔斯将杯子放回托盘，语气变得轻松起来。

「还有一种超凡路径，你应该听说过，就是魔术师。

相比炼金术士，魔术师要更特别一些，他们就像是与众不同的特调咖啡。

尽管喝的人很多，但每一杯口味差异很大。」

查尔斯说着，取出一个小巧的香料盒。

肉桂被折成短段，丁香挑选出大小均匀的颗粒，香草被细致地刮去带着苦味的小籽，橙皮和柠檬皮则是提前风乾丶切片。

那些香料整齐地摆在格子中，像一只精致的宝石收纳盒。

「制作特调咖啡，需要想像力，魔术师也是如此。」

查尔斯的语速放缓了些，似乎在斟酌选材。

「他们依赖的不只是技巧，更是想像本身，甚至是共情能力。

魔术师能从神话丶秘闻丶传说里汲取力量，有时甚至是一首歌丶一句话。

他们会按照自己的习惯和理解，构建出属于自己的『魔术』。

说实话，仅仅是这种获取力量的方式，就称得上是奇迹了。」

说话间，查尔斯已经完成了调制，将最终的成品递到拜伦面前。

「我觉得这杯特调咖啡，应该比较适合你。」

拜伦接过来，抿了一口。

入口微苦，很快便散开。

回味中带着淡淡的橘子清香，层次分明，却不遮蔽咖啡的醇厚。

见查尔斯没有继续制作，拜伦便放下杯子问道：

「那麽，除了炼金术士丶魔术师和黑契者，还有其他超凡路径吗？」

查尔斯手里的动作顿了一下，似乎是误解了拜伦的问题：

「目前的确只有这三条路径。

不过，三种路径其实还有更细致的分支和学派。

同样是魔术师，两个人在战斗中展现出的风格，可能截然不同。」

「那，一个人只能选择一条超凡路径吗？」

「理论上是这样。」查尔斯刚开口，便停住了话头，像是察觉到话题的边界，「不过......现在讨论这些，确实有些过早了。」

他摇摇头，语气变得克制。

「大多数超凡者终其一生，能把一条路径走稳丶走远，已是难得的幸运了。」

拜伦一边听着，眉头微皱。

查尔斯的回答，与他预想的不太一致，或许对方仍有所隐瞒。

如果【魔术】对应的是魔术师，【灵知】指向炼金术士，那麽【血源】多半就是查尔斯口中的「黑契者」。

三者之间，隐约形成了某种完整的对应关系。

可剩下的【苦修】呢？

这个词显得格外突兀，既不像超凡的技艺，也不像代价的契约，更不像某种知识的积累。

它更接近一种状态，一种漫长而严苛的自我锻造。

拜伦又喝了一口咖啡，苦味在舌尖散开的瞬间，他忽然想起了查尔斯先前提到的一个词。

「您刚才似乎提到过，『启蒙仪式』。

那又是什麽意思？」

查尔斯愣了一瞬，随即露出了一个愉快的笑容，像是终于等到了这个问题。

「有一件事，恐怕会让你有些扫兴，威克先生。」

查尔斯处理完准备工作，又和拜伦坐回了那张木桌前。

「尽管，你已经显露出远超常人的天赋，但从严格意义上来说，你现在还不算超凡者。」

「什麽？」拜伦愣了一下。

查尔斯没有立刻解释，而是示意他稍等片刻，随后掀开门帘，走进了咖啡厅后方。

没过多久，他重新回来，手里多了一个手掌大小的袋子。

那看起来像是装着咖啡粉的粗布包，边缘被细线仔细扎紧。

查尔斯将它放在桌上，轻轻推到拜伦面前。

「这，就是启蒙仪式。」

查尔斯掂量着那个神秘的小袋子，试图勾起拜伦的好奇心：

「普通人在觉醒超凡的天赋后，会对灵性产生更深层次的理解。

有的人体现在控制力，有的人体现在灵性储量，有人擅长感知灵性本身。

但他们无一例外，都需要名为『启蒙仪式』的过程，才能成为真正的超凡者。

这就是你从零环超凡者晋升为一环超凡者的第一步。」

「等等，您所说的『零环』和『一环』，指的是......？」

「超凡者，当然也有高低等级之分，环阶就是划分的规则。」

查尔斯用手指摩挲着小胡子，语速不快，像在刻意给拜伦留下消化的时间。

「从一环到九环，每一次晋升都是巨大的力量提升。」

拜伦安静地听着，目光落在那只袋子上。

「我想，这里面应该不是什麽名贵品种的咖啡豆吧。」

查尔斯笑了笑，抬手将袋子推近了一点。

「这是按照特定配方，严格调制的基础灵性材料。

进一步调制服用后，便可以进行启蒙仪式，向着一环超凡者发展。」

对方说到这里，语气不自觉地带着几分自豪的意味。

「相信我，作为一家开在圣马丁巷丶没有倒闭的咖啡厅的主理人，我所调制的魔药味道绝对不会差。

至少，远比教会和官方机构提供的要美味多了。」