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“嗯。”有雪花飘到叶怀脸上，冰凉凉的，转眼就化了。

“谢照空的案子，你是通过郑太师救的他。”

叶怀点头，钟韫还想再问，叶怀却摆摆手，倚在对面那户人家的墙上，极为疲累的样子。

“钟韫，我做不成你期待的那种人，真的，别对我抱有太大期望。”

钟韫一愣，在迷蒙的夜色和清亮的雪光中看着叶怀。

“为了救谢照空，我用了些自己都不齿的手段，但那时我想，我管不了那么多了。”

叶怀道：“其实不止我一个人是这样想，陛下觉得，郑观容快把他逼死了，为了扳倒郑观容，他可以无所不用其极。郑观容觉得，他的宏图伟业刻不容缓，总有这些人来妨碍他，于是有些事他明知是错也要做。”

“所有人都这样想，朝堂之上，构陷，举报，互相攻讦，层出不穷。”叶怀道：“张大人告诉我，不能着急，但我觉得，如不尽快结束乱象，国朝危在旦夕。”

钟韫张了张口，“你想做什么？”

叶怀道：“我要做另一个郑观容，学着他的果决，冷酷，不择手段。我要做任何我能做的事，扳倒郑观容，收回他手中名不正言不顺的权力。”

“我不明白，”钟韫眼中有些痛苦的神色，“只有成为郑观容才能完成你之所愿吗？为什么一个佞臣能做的事，清流做不成，一个坏人能做成事，好人做不成。”

叶怀沉默良久，摇摇头说：“我不知道。”

天气一日冷过一日，那天清晨，叶怀从梦中惊醒，天还没亮，家里人都在睡。叶怀躺在床上，无论如何睡不着了，他索性起身点上灯写字。不知道过了多久，院里渐渐响起开门开窗或者走路的声音。

到坊门一开，有人匆忙赶来，敲响叶怀家的门，带来张师道病逝的消息。

叶怀当即告了假，往张师道府上，张家人已经开始去往各处报丧，钟韫跪在床前，只是一言不发。

皇帝拨下来的太医日夜看顾，多少珍奇好药吊着命，张师道到底没有熬过这个寒冷的冬天。

叶怀跪在门口，郑重地叩了几个头，当做送这位老人最后一程。

皇帝为张师道的离去罢朝一日，再上朝时，有人进言，说张师道一生为公，仅有的子嗣早在几年前就先他一步病逝。幸好有一个弟子钟韫，品行高洁，至孝天成，平素与张师道恩情甚笃，被张师道视若亲子。因不忍心看张师道身后寥落，所以提议钟韫为张师道服斩衰三年，以继心丧。

此言一出，朝堂议论纷纷，皇帝打心眼里是不愿意的，他手下可用的人本就少，张师道是忠君的人，他在时，一些高官不敢表露自己对皇帝的轻视。他这一去，那些墙头草似的官员就得皇帝自己想办法笼络。如果钟韫再离开，清流的核心人物就都退出朝堂了。

这是个明晃晃的阳谋，不在于捧杀钟韫，而在于知道钟韫这个人是真的至纯至孝。于是人家一提，钟韫就认为不管背后是什么谋算，他的确应该这样做，为他的老师尽最后一份心。

皇帝问叶怀的意见，叶怀让人上折子，说张师道的学生岂止钟韫一个，连如今六部的高官，也有不少是张师道亲自选拔出来的，不能妨碍了他们的知恩之心。

为了面子，或者为了知恩图报，有些人确实愿意，上了辞官服衰的折子，但大部分的朝廷官员，并不想为了一个老师放弃自己经营多年的官职。

一些人被骂沽名钓誉，又有一些人去骂当初提议这件事的人，说他其心可诛。

如此混乱的相互攻讦，便足可把钟韫摘出来了。

叶怀没有想到的是，钟韫坚持辞官送张师道回乡。

“一来，老师待我如亲子，我为老师尽孝，理所应当。二来，如今朝堂之上你来我往争论不休，还有人说，老师配不配得起这样的殊荣。我不想老师的身后名卷入这些事，落个