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庄桥揉了揉太阳穴。这两天是怎么回事，一波未平一波又起，他脆弱的神经可经不起折腾。

既然他要拒绝人家，今晚这顿饭必须他来买单。

服务生贴心地把小票留在桌上，他看了眼，觉得胸口中了一枪。

卫长远以为他是嫌地方太高级，不自在：“放心，不会让我破产的。来，为未来的庄教授干杯！”

庄桥僵硬地跟他碰了碰杯。

卫长远是社交高手，整顿饭谈笑风生，聊着学校的趣闻，学术界的动态，偶尔恭维一下庄桥的科研能力，绝口不提私人感情。

庄桥有种剑悬在头顶的感觉，惴惴不安，也没品出米其林的味道来。

终于，主菜撤下，侍者送上甜点。气氛到了该进入正题的时候。

卫长远看向庄桥，脸上的笑容收敛了几分。

“庄桥，”他认真而郑重，“有件事，我一直想找个合适的机会跟你说。”

来了！

庄桥挺直脊背，全身的神经都绷紧了。

卫长远镜片后的目光期待又焦虑。“我马上要申请青基了，”他说，“你能不能帮我改改本子？”

“对不起，我对你没有……什么？”

卫长远脸上露出一丝苦笑：“你知道，K大虽然也看重论文，但最硬的指标还是项目。没有国自然的项目，想升职称是不可能的。” 他摊了摊手，带着无奈和自嘲，“我一直在国外读书，对国内申请项目的规则真是两眼一抹黑，要是你能帮我……”

庄桥望着他，半晌，开口问：“你是什么时候知道我申请项目的事的？”

“入职第二天吧，”卫长远说，“你一次就申上了青基，又一次就申到了面上，真厉害啊，简直是天选纵向圣体。”

庄桥望了他一会儿，忽然释然地笑了。

原来如此。

怪不得卫长远在重逢第二天之后，态度就开始转变，积极主动地亲近自己，原来是为了纵向啊。

好本子是圈子里宝贵的财产，通常只在导师门下、同门师兄弟或者关系极铁的小圈子里流传。

像卫长远这样，一路在国外完成学业的海归，在国内的学术根基几乎是零。没有嫡系的导师，没有熟络的同门，没有盘根错节的人脉关系网，申请纵向项目，就像卫长远说的，两眼一抹黑。

庄桥紧绷的神经松懈下来，巨大的荒谬感涌上心头。

那些他以为的暗示、好感，只是一个急于寻找项目突破口的的海归博士，对一个手握“通关秘籍”的本土成功者，小心翼翼的接近罢了。

“行啊，”庄桥听到自己平静的声音响起，“我给你看看。以后申请纵向，如果还有什么不懂的地方，随时可以问我。”

卫长远绽放出真切的笑容。“那太好了，”他说，“以后还要请你多指教了。”

“都是朋友，这么客气干什么？”庄桥和他碰了碰杯，拿起精致的银勺，挖了造型别致的甜点送进嘴里，“对了，你们家公司，现在招机械专业的本科生吗？我有个亲戚，最近正在找工作。”

晚上回到家，庄桥躺在阳台的藤椅里。霓虹灯把天空映成了浑浊的暗红色，看不见星星。他的思绪也像这片夜景一样混沌。

裴启思趿拉着拖鞋走过来，歪着脑袋，打量他的表情：“怎么无精打采的？今天发生什么事了吗？”

庄桥啧啧两声，摇了摇头：“你这个恋爱大师失手了，人家卫长远压根对我没意思。”

裴启思愣了一下，睁大眼睛：“什么？他不喜欢你？”

庄桥把餐厅的事复述了一遍。

裴启思听完，先是愕然，随即恼怒起来：“那他为什么一开始不说明白？搞这么多让人误会的假动作？” 他气呼呼地坐到旁边，“这人口口声声说要跟你做朋友，有这么做朋友的吗？”

庄桥转过头，看着裴启思义愤填膺的样子，忍俊不禁：“哎呀，消消气，这有什么。”

裴启思望着他：“你不生气吗？”

“为什么要生