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们自然已经成了他们的眼中钉。”顾篆淡淡道：“如今迟迟不动手，恐怕还是因为陛下尚在南京，想必陛下一走，南京就再无你我容身之处。”

南京官员不是傻子，陛下前来，定然对三人恨之入骨。

戚栩急了：“你当时说前有狼，可没说后有虎啊，如今我们二人听你的，如何在南京官场混啊？”

“那就换个地方混。”顾篆道：“堤坝坍塌，定有大案，你们二人近水楼台，若是能查探一二，定然鱼跃龙门。”

两人对视一眼，登时精神一震。

*

一场大灾之后，安置流离失所灾民成了首要任务，南京的官员都忙了起来，

戚栩和于溪皆是记录官，将百姓的情况记录在册。

受灾的百姓已早早被统一安置在河堤两里之外的缓坡上，坡地上一排灰砖小瓦房，每家分来一间，家家的一日餐食都由朝廷所设的粥棚供给。

官员都知晓陛下亲临，因此一切井然有序，安置的细节，都是按照朝廷规矩办的。

戚栩和于溪将这些人一一问了，做了标记，对顾篆低声道：“顾兄，这些百姓的田亩房产都在堤岸上，但在堤坝坍塌之前已经在官府督促下离家多日，早早被安置在此处，他们根本不知晓那夜发生了什么，就算问了，恐怕也得不到我们想要的东西。”

顾篆仔细看了册子，摇头：“东堤村一共有一百三十户人家，但此处只有一百零八户，有二十二户人家，并不曾在此地。”

顾篆眉眼抬起，清冽敏锐。

戚栩摸了摸下巴：“确实少了几户……也许是被洪水冲走了？”

顾篆合上笺本，眉眼微沉：“去找他们聊聊。”

戚栩听出顾篆语气不满，登时心中一凛，不由得乖乖服从。

细密雨帘下，少年气质清隽，却有让人畏惧的气场。

东堤村百姓看到官员问话，有几分疑虑，另一个小吏和蔼道：“有什么就说，这是上官来了解情况，想更好帮助乡亲们，又不会问罪。”

几个百姓对视一眼，终于有个中年女子忍不住跪下道：“官老爷们，求您救救他们吧。”

女子道:“当时我们按照官府的意思，都带了细软，从靠近堤坝的村子移了出来，但小人姨母张家却不愿离家，说这是小题大做，姨父还说他特意看过堤坝，坚固得很，莫说这次的雷雨，就算下十天十夜，也不可能崩。”

“是啊，这几户人家认死理，晚上还去家中睡觉，说是自己家中睡得自在，如今可能早已经喂长江的鱼了。”

顾篆深思：“都有几人？叫什么……”

顾篆侧眸，戚栩立刻将这些人认真记下来。

事后，戚栩，于溪和顾篆分析：“东堤村人水性都不错，但这些天也未曾见他们来此地求救，恐怕早已……”

顾篆缓缓思索道：“若堤坝并非天灾，而是有人动手——那定然会被滞留的百姓察觉，这些村民，是最重要的人证。”

戚栩看向顾篆。

他眸光有几分潜藏的冷意，但并不锐利，反而恹恹的。

透着世事不过如此的疲倦。

“看好此处。”顾篆分析道：“那些村民可能会到此地联系亲人。”

戚栩并非朽木，登时了然。

*

萧睿抬眸，望着面前的暗卫道：“那几个百姓都寻到了？”

暗卫恭敬道：“回禀陛下，人找到了，在城西废旧寺庙躲着呢，一家四口，两个孩子，朝不保夕，想来再过几日，就要出来寻食了。”

萧睿道：“暗中护着，莫要干涉。”

暗卫应是。

炸堤当晚，雷雨交织。

他们提前疏散了百姓，堤坝周遭，并无人烟。

看似是保护百姓，但更大的可能……是方便炸堤。

但有几户百姓当时却未曾离开。

纵然是目不识丁的百姓，雷声和炮声，还是听得出的。

只要找到当时的百姓，定然能查出更多细枝末节。