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乌堪虽觉可惜，却也没再劝，南屏朝堂已经无意以棋艺与大乾较量，再学也没什么用。

如今三人便留在乌府做些杂事，日日练身活络筋骨，只求彻底复原。

乌堪如今官拜都指挥使司佥事，这全赖当初他从大乾带回了君定渊致胜的秘密。

虽南屏派去的探子办事不力，折损了不少，可他递的情报不假，所以这事赖不到他头上。

即便如此，他仍会偶尔从梦中惊醒，淌一身冷汗。

他心里门清，那所谓的帐中宝物，不过是他与大乾翰林院掌院温琢做的一笔交易，他借之全身而退，温琢凭之肃清政敌。

虽说他与温琢相隔迢迢，但此事终究是个隐患，稍不留意便是抄家灭门的祸。　W?a?n?g?址?f?a?B?u?y?e?ⅰ?f?ù?ω?€?n???０????⑤?????ō??

有时他甚至会暗中心底祈祷，盼温琢能英年早逝，把这秘密彻底带进黄泉。

正胡思乱想着，管家忽然从外头领了个人进来，反手将敞着的大门合了，神神秘秘地凑到他耳边：“大人，暗口来的贩子，替人递封信，是挂铜钱的。”

乌堪倏地睁圆了眼，猛地从玉椅上坐直了身子。

所谓暗口，是大乾与南屏交界的一片灰色地带。

别看两国常年交兵，国仇家恨能写满千斤竹简，可民间的往来从未真正断过。

边境百姓多沾亲带故，不过是被一道木栅栏隔成了两个国家。

这帮人老实种粮养不活家口，便索性钻营偏门，仗着身份模糊，伪装成货郎、贩子，替两边传递密信、转运物资。

底层兵卒能从中得些好处，便心照不宣睁一只眼闭一只眼，甚至偶尔通融。

久而久之牵扯的利益越来越大，连高位官员也懒得过问，唯有两军真刀真枪打起来时，这营生才会稍歇。

而挂铜钱的信，是个含蓄的说法，表示信上的印泥以金箔、桃胶、蓖麻油调和而成，寻常百姓用不起，必是两国有头有脸的人物寄的。

乌堪心里纳闷，他素来与大乾那边无甚私交，怎会有人给他递这样的信？

他接过信，指尖挑开印泥封缄，抽出里面的竹纸，不慎竟拿反了，目光先撞进落款处那清隽的小字——

琢。

乌堪只觉神魂俱飞，如被厉鬼锁喉，手一抖便将信狠狠甩了出去，脸色煞白。

果然还是来勒索他了！

他就知道，这长得似妖似仙的大乾权臣绝非善茬！

“大人？”管家被他这反应吓了一跳。

木一拎着银壶刚转回来，不解地望着乌堪。

乌堪跳脚：“温琢！温琢！是那个温琢！”

木一听到‘温琢’二字，面色微微动容，喃喃重复道：“温先生。”

他知道，他们兄弟三人能有如今平淡安稳的日子，全赖温琢当初送行时给的怜悯。

他这一用敬称，乌堪也渐渐冷静下来了。

他勉为其难地勾了勾手，冲管家沉声道：“拾起来。”

管家忙弯腰捡起信，重新递到他面前，乌堪仰着身子，捏着竹纸，像嫌上面沾了毒似的，眯着眼觑那一行行的字。

开篇第一行——

“近闻边尘久靖，使者仍