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陆承序笑问，“可是要去买扬州包子？”

“可不是？”

“那本官与鲁大人同往！”

官署区前的马车也是按品阶停放的，陆承序的马车在前头，眼见他出来，陆府侍卫将车赶来，陆承序干脆邀鲁郎中一道上车。

鲁郎中在陆承序底下当差半年，是熟知这位上官脾气的，邀他同乘，必定是密谋公务，近来陆承序刀锋正盛，连连补了好几处缺口，如今年前就剩京官欠俸这个难关，想必是此事了。

鲁郎中也盼着陆承序快些攻克这个难关，好叫他领一些俸禄银子回府，不至于每每要被夫人赶去厢房睡。

一上车，他便主动提起这茬，问陆承序的主意。

陆承序当然有主意，但此事不可轻易泄露，他反问道，

“鲁大人，听你这意思，你家夫人因你没领俸禄而怨怪于你？这京官欠俸已整整一年，敢问鲁大人，这一年你是如何哄夫人的？”

提起这茬，鲁郎中便露出一脸褶子的苦笑，“陆大人可休提此事，愁煞我也，换做过去，身上有银，心里不慌，买个夫人喜爱的镯子之类，必定哄得她眉开眼笑，可近来不是没钱么，只能拿一笼包子哄一哄，次数多了，也就不管用了。”

话落忽觉奇怪，鲁郎中也反问，“怎么，陆大人莫非也因此而愁？”

陆承序笑意深深，“鲁大人，实不相瞒，陆某这五年都没领到养廉银。”

鲁郎中是户部郎中，久事官场，陆承序说个果，他便猜到了因。

大晋官员俸禄低微，为免官员收受贿赂，朝中特发放养廉银以为补贴，金额比俸禄要多出不少，然陆承序升得太快，此半年在这个衙门，下一个半年指不定又换了地，可养廉银是按年度发放的，陆承序这一笔账便不好算，加之国库空虚，真正发到各衙门的养廉银本就不足，自然就把他这份给省了。

“所以，夫人也因此怨你？”

“那倒不至于，不过多少是有些说辞的。”

陆承序自鲁郎中处打听到自己想要的消息，将他在扬州包子铺搁下后，便就近挑了一家首饰铺子，陆承序国公府贵公子出身，当然不可能没银子花，他马车里随时备着银两，他吩咐陆珍取出银两，恰巧里头还有三百多两银票，他买下铺子里成色最好的一支和田玉镯。

回到府中，恰是晚膳光景。

既然二人约定要陪孩子三月，华春也就准许陆承序回后院用膳。

一如既往，用完晚膳，略作消食，陆承序便亲自带着沛儿入东厢房习书。

沛儿玩起来带劲，学起来也认真，他发现爹爹今日有些心不在焉。

“爹，爹！”他连扯了陆承序三下，方把人唤回神来。

陆承序尚在琢磨如何能不着痕迹将镯子送给华春，且不叫华春心生抵触。

目光落在儿子身上，忽然有了主意，待教导儿子温习完功课，陆承序牵着儿子的小掌心，语重心长，

“沛儿，你昨夜也知爹爹惹娘亲不高兴了？”

“嗯！”沛儿重重点头。

对上儿子责备的眼神，陆承序也是颇为赧然，他将那个镯子递给沛儿，“沛儿，你告诉娘亲，这是爹爹得的赏赐，你将之交给娘亲。”

“好嘞！”沛儿虽小，却也知首饰是个好东西，好东西就要交给娘亲保管，于是他兴高采烈抱着镯子，撒腿往正房去。

陆承序负手立在东厢房，听着那边的动静。

沛儿这厢一口气冲进东次间，伸出手将那个玉镯戳至华春跟前，兴致勃勃：“娘，爹爹得的赏赐，给你的！”

华春正坐在炕上帮陶氏打络子，冷不丁被儿子这一戳，唬了一跳，身子