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有罚银呢。”

大老爷被他折腾得快没脾气了，头疼地看向戒律院数位执事，“这罚银，戒律院可有先例？”

这回几位执事你看我我看你，均无章程，“族长，并无先例，得您秉公处理。”

也就是说大老爷说了算，大老爷闻言眉目微舒，“那便罚……”

“你知道什么叫罪加一等吗？”四老爷截住他的话，一字一句清晰指出：“罪加一等的意思便是双倍赔偿！”

大老爷喉咙一哽，眼神倏忽瞥向他，狠抽了两下。

一万九千两的贪银，双倍赔偿便是近四万两，这是要了苏韵香的命。

苏韵香被四老爷一锤接着一锤，早已捶得六神无主，两眼僵直，麻木地摇头，

“我全部私银加起来只有两万两，并无多的可赔，公爹若不信，便可着人去夏爽斋搜查，儿媳若撒谎，天打雷劈。”

众人便知苏韵香算是被逼到绝路。

就在华春等人以为这只是吓唬吓唬人时，却见这位素以不着调著称的四老爷，将高深莫测的眼神投向老太太，

“母亲，方才是谁说，苏氏贪墨公中银两是受您指使？既如此，她交不出的赔银，您便替她出了呗。”

他慢悠悠起身，拍了拍身上的灰尘，笑得漫不经心，“左右，你们苏家人同气连枝，她有今日罪行，离不开您老人家‘悉心教导’，您得为此事给出个交待。”

四老爷字字诛心，桩桩踩在老太太的痛处。

老太太眼神淬毒似的瞪向他，是咬碎了老牙，也反驳不出一字。

恶气一口衔着一口，沿着五脏六腑游走，险些将她气炸。　网?址?F?a?布?页?ī?f?????ē?n?②????2?????????Ｍ

可四老爷这话落下后，几位老爷太太均变了脸。

老太太执掌家宅数十年，每年分红以她为最，私房银子定是数不胜数，这也是底下几房子嗣敬重她老人家的原因之一，都盼着将来老太太能多分一些给他们。

若老太太拿自己私房银子填补苏韵香的窟窿，无异于动了大家的糕食。

三太太第一个站出来反对，“四弟，母亲是母亲，老八媳妇是老八媳妇，这事老八媳妇错了，便该付出代价，”她睨着脚下的苏韵香，“私库里用不着的东西，该拿出去当，便去当，不能惊动老太太！”

“糊涂！”三老爷起身斥了妻子一句，“哪个兴旺之家，拿古董首饰出去当银子？说出去也不怕人笑话！”

三太太素来惧怕丈夫，被他一斥，便悻悻闭了嘴。

三老爷想了个折中的法子，与大老爷与四老爷商议，

“这样，往后给老八家的分红，均扣下，用来偿还这笔欠银，直到偿满为止！”

他话音一落，戒律院赵管事列出一步，拱袖道，

“回三老爷话，依照戒律院族规，但凡贪墨或克扣公中分红的主子，六年内不得分红。”

三老爷愕了愕，全然不知父亲定下的规矩这般严苛，默默坐下。

四老爷见他们一个个不说话了，笑意粲然，“还是父亲英明。”

斜阳绕去了屋檐后，院子里天色黯淡下来，寒风徐徐潜入，灌满整座琉璃厅，众人忍不住打着冷颤，丫鬟婆子悄悄烧了炭盆送进来，厅内灯盏也陆续点燃，上首的老太太乏了，脸色极其疲惫，老嬷嬷换了个新的手炉给她，老人家出神地抱住手炉，迎面一股冷风拨开她混沌的思绪，使她露出一丝清明。

“来人，开我的私库，取两万两银票来。”

身旁老嬷嬷垂首应是，默默绕过屏风，自后门出去了。

而苏韵香这厢也自袖下取去香囊，翻出一串钥匙交给自己乳娘，吩咐她在哪个柜子里取银票之类。