第42章 属於部落的铁器（1 / 2）

对于这些矿石而言，

趁热砸的时候，它就很软，像面团，可以任由他们捏成任何形状。

而冷了之后，它很硬，比石头硬，比骨头硬，比任何东西都硬。

这些道理，

是赫用一晚上摸索出来的。

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但他知道，这还远远不够。

这铁片太薄了，太小了，做不成矛尖，做不成箭头，做不成斧头。

他需要更大的铁......

但怎麽才能得到？

赫站起身。

他走到火塘边，

把那矿石碎块全部倒进火里。

然后转身，对围观的猎手们说。

「去，把这种石头都搬回来。」

猎手们二话不说就往外跑。

赫又对女人们说。

「去，多捡些乾柴回来......」

女人们也去了。

然后他走到湖边，

蹲下来，捧起一把湖底的淤泥。

淤泥是灰黑色的，细腻粘稠，在指尖滑腻腻的，像是最上等的陶土。

「我找到办法了......」

赫盯着那淤泥看了很久。

接下来的日子，部落里变了样。

每天清晨，天刚蒙蒙亮，

乌就会带着几个年轻猎手出发，前往那条巨蛇曾经盘踞过的山谷。

他们要翻过两座山丘，穿过那片狭长的谷地，才能抵达那片出产灰黑色矿石的岩壁，往返一趟要大半天时间，每个人都背着藤条编织的背篓，装满矿石后，就踉踉跄跄地往回赶。

而女人们负责砍柴。

铁矿石的冶炼需要大量的木炭，普通的柴火温度不够，只有烧成木炭后才能产生足够的高温，部落里的女人们成群结队地进山，把枯死的树木砍倒，拖回部落，堆在火塘边备用。

赫则带着老人，日夜守在这里。

他们用石头垒起了一个特殊的火炉，比普通的火塘更深更窄，四周用湖泥糊得严严实实，只在底部留了几个小孔用来通风，这是赫根据多年的经验设计出来的，虽然简陋，但已经能勉强达到熔化铁矿石所需的温度。

他们把矿石砸成小块，

和木炭层层地铺进火炉，然后点燃最底层的木炭，让几个年轻猎手轮流用兽皮做的风囊往通风孔里鼓风。

赫则蹲在窑前，听火的声音......

火的声音是会变的。

刚开始的时候，是「呼呼」的，像风，像呼吸，烧到一半的时候，是「噼啪」的，像是有骨头在裂开，烧到最后的时候，火焰是「嗡嗡」的。

火炉里的温度越来越高，火焰从青色变成白色，最后变成了金白色。

矿石在烈火中渐渐熔化，最后沉到火炉底部，和木炭灰混合在一起。

等火炉冷却后，赫则可以用木棍从灰烬里，拨出那些冷却的金属块。

它们形状各异，大小不一，表面坑坑洼洼，里面还夹杂着许多炉渣。

这就是最原始的铁块，

部落民们叫它「神石之心」。

接下来的工序，才是最艰难的。

赫把一块「神石之心」放在平整的岩石上，让乌用另一块石头去砸。

铛！铛！铛！

火星四溅。

铁块被砸扁了一点，

但岩石上留下了深深的凹痕。

「继续砸。」

乌咬着牙，一下接一下地砸。

铁块慢慢变形，

从不规则的疙瘩变成了铁饼。

但它的形状依然不规整，