第15章 来人（1 / 2）

九月二十三日，辰时。

朱由检刚用完早膳，王承恩就匆匆进来，脸上带着罕见的异色：「皇上，周奎回来了。还带了个人。」

朱由检放下茶杯。

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周奎去陕西找李自成，已经走了大半个月。这大半个月里，陕西的信来了三封，每一封都让他的心往下沉一分——旱灾丶饥荒丶人吃人丶王二造反。

现在，他回来了。

还带了个人。

「在哪儿？」

「宫门外候着。」

朱由检沉默了三秒。

「让他们进来。」

周奎先进来。

他跪在朱由检面前，额头贴地，声音有些发颤：「臣周奎，叩见皇上。臣……幸不辱命。」

朱由检没叫他起来，只是看着门口。

那个人，跟在周奎身后，走了进来。

二十五六岁的年纪，身材魁梧，一身粗布衣裳，脸上带着长途跋涉的疲惫和风尘。他的眼睛很亮，进门的那一刻，没有立刻跪，而是抬起头，看了朱由检一眼。

只一眼。

那眼神里，有警惕，有打量，有疑惑。

然后他跪下去，额头贴地：「草民李自成，叩见皇上。」

殿内安静了。

朱由检没有说话。

就那麽看着他。

一秒。两秒。三秒。

李自成跪在地上，一动不动。他的后背微微绷紧，像是一头随时准备暴起的野兽。

「起来吧。」朱由检终于开口。

李自成站起来，垂首而立。

朱由检看着他。

这就是李自成。历史上那个闯王，那个打进北京丶逼死崇祯的人。现在站在他面前，穿着粗布衣裳，带着一路的风尘，眼神里全是警惕。

「周爱卿。」

周奎抬头。

「你辛苦了。先下去歇着。晚上朕再找你。」

周奎磕头：「臣遵旨。」退了出去。

殿内只剩下朱由检和李自成两个人。

「知道朕为什麽找你吗？」朱由检问。

李自成摇头：「草民不知。」

「你猜。」

李自成沉默了一会儿，然后说：「周老爷说，皇上说草民值十万大军。草民想了一路，没想明白。」

朱由检笑了。

「朕也不知道你值不值十万大军。但朕想亲眼看看。」

李自成抬头看他。

朱由检站起来，走到他面前。

这个人，比想像中更高。站在那里，像一座山。那双眼睛，始终没有完全垂下去，总是抬着一丝，打量着周围的一切。

「你读过书吗？」

「小时候念过两年私塾，后来穷，就不念了。」

「家里还有什麽人？」

「一个老娘。」

「你恨朝廷吗？」

李自成愣住了。

「说实话。」

李自成沉默了很久。

然后他说：「恨。」

朱由检没有生气，只是点点头：「为什麽恨？」

「朝廷加派，百姓活不下去。」李自成的声音低沉，「草民在驿站当差，每月那点银子，连老娘都养不起。驿站还说要裁人，草民不知道哪天就没了饭碗。」

「那你怎麽不去造反？」

李自成看着他：「造反就能活吗？」

朱由检没说话。

李自成继续说：「草民见过造反的人。前些日子，山里有个人叫王二，带着几十个人抢粮。官府派兵剿了，杀了十几个，剩下的跑散了。王二跑了，不知道还能躲几天。」

他看着朱由检：「草民不想死。草民只想种地养娘。」

朱由检沉默了很久。

他看着这个人的眼睛。那里面，有警惕，有防备，有对陌生环境的不安，但还有一样东西——渴望。对活下去的渴望，对安稳日子的渴望。

「如果朕给你一条路，让你不用造反也能活，你愿不愿意？」

李自成愣住。