第56章 火器密令（1 / 2）

崇祯二年，五月初十。

辰时。

京城西南角，宣武门内，火器局。

这是一片占地数十亩的院落，围墙高大，门口有兵丁把守。院子里到处堆放着木材丶铁料丶火药桶，叮叮当当的敲打声此起彼伏，混杂着铁匠们的吆喝声和风箱的呼呼声。

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赵士桢站在一座熔炉前，盯着炉膛里翻滚的铁水，一动不动。

他已经在这里站了整整一个时辰。

炉火映在他脸上，照出一道道深深的皱纹。他今年五十四岁，从万历年间就开始摆弄火器，研究迅雷铳，改良红衣炮，写了厚厚一本《神器谱》。但这辈子，他从来没见过这麽多银子，没见过这麽大的阵仗。

三天前，一道密令送到他手上。

「赵士桢：三个月内，赶制三百门红衣大炮丶五千支迅雷铳。所需工匠，可从各地徵调；所需银两，由内帑拨付，不设上限。即日起，火器局由你全权负责，任何人不得干涉。钦此。」

他当时以为自己看错了。

三百门红衣大炮。五千支迅雷铳。三个月。

这是要他老命。

可密令上盖着鲜红的御玺，下面还有一行小字：「不够再加。朕等你。」

不够再加。

赵士桢把密令看了三遍，然后跪在地上，朝着皇宫的方向重重磕了三个头。

「老爷！」一个年轻人跑过来，气喘吁吁，「老爷，外面来了好多人！说是从工部调来的工匠，还有从京营派来的兵丁，还有……」

「还有银子。」另一个声音从身后传来。

赵士桢回头，看见一个太监站在院子门口，身后跟着十几个挑夫，挑着一担担沉甸甸的箱子。

太监笑眯眯地走过来，手里捧着一份单子。

「赵大人，皇上让咱家送银子来了。内帑拨付，第一批二十万两。您点一点，签个字，咱家好回去复命。」

赵士桢接过单子，手微微发抖。

二十万两。

他干了一辈子火器，经手的银子加起来也没有这麽多。

「公公，这……」

「皇上说了。」太监打断他，「不够再加。您只管造，银子不是问题。」

赵士桢愣住了。

太监把单子往他手里一塞，转身就走。

「哎，公公……」

「别送了。咱家还得回去复命呢。」太监头也不回地走了。

赵士桢站在院子里，看着那一箱箱白花花的银子，半天说不出话。

「老爷！」那个年轻人又跑过来，「老爷，外面又来人了！说是从南京调来的工匠，还有从福建调来的铁匠，还有……」

「让他们进来。」赵士桢说。

接下来的三天，火器局彻底变了样。

原本只有几十个工匠的小作坊，一下子涌进来三百多人。从南京来的，从福建来的，从广东来的，操着各种口音的工匠挤满了院子。有人会铸炮，有人会造铳，有人会配火药，有人会打铁。各显神通，热闹非凡。

赵士桢忙得脚不沾地，每天只睡两个时辰。但奇怪的是，他一点都不累。

他站在熔炉前，看着翻滚的铁水，忽然想起父亲临终前说的话。

「士桢啊，你这辈子就喜欢摆弄这些玩意儿。但爹告诉你，这些东西，朝廷看不上。你造得再好，也没人用。」

那时候他年轻，不信。他写了《神器谱》，献给朝廷。兵部的人翻了翻，说：「嗯，不错。」然后就没有然后了。

他造了迅雷铳，能连发五弹，比鸟铳快三倍。兵部的人试了试，说：「嗯，挺好。」然后就没有然后了。

他改良了红衣炮，射程更远，威力更大。兵部的人看了，说：「嗯，可以。」然后就没有然后了。

几十年了，他习惯了。

可现在，皇上派人送来二十万两银子，说「不够再加」。

皇上派来三百多个工匠，说「只管造」。

皇上说「三个月内，赶制三百门红衣大炮丶五千支迅雷铳」。

赵士桢盯着炉火，眼睛被熏得发酸。

「老爷。」一个老工匠走过来，小心翼翼地说，「您定的那个数，三百门炮，五千支铳，三个月……是不是太急了？」

赵士桢回过神。

「急？」

老工匠点头：「咱们现在有三百多号人，可要造那麽多东西，人手还是不够。而且材料也得备，铁料丶铜料丶火药丶铅子，哪样都不能少。三个月，怕是……」

赵士桢沉默了一会儿。

「三个月，够。」

老工匠愣住了。

「老爷，您……」

「我问你。」赵士桢打断他，「现在咱们有多少人会铸炮？」

老工匠想了想：「从南京来的那批，有二十多个老手。福建来的，也有十几个。加起来不到四十人。」

「让他们每人带五个徒弟。」赵士桢说，「三天之内，教会装模丶浇铸丶打磨。教会了，就多两百个人。」

老工匠张了张嘴。

「还有。」赵士桢继续说，「铁料不够，从兵部调。兵部不给，找户部。户部不给，我进宫找皇上。皇上说了，不够再加，不是说着玩的。」

老工匠的眼眶红了。

「老爷，您……」

「干活。」赵士桢拍拍他肩膀，「没时间废话。」

老工匠抹了抹眼睛，转身跑了。

赵士桢又站在熔炉前，看着翻滚的铁水。

他想起那封密令上的字——「朕等你」。

等你。

这两个字，他等了几十年。

中午，太阳升到头顶。

赵士桢坐在简陋的工棚里，吃着馒头，翻着帐本。帐本上密密麻麻记着各种数字——铁料多少斤，铜料多少斤，火药多少斤，工匠多少人，每天出多少活。

他翻着翻着，眉头皱了起来。

「张横。」

那个叫张横的年轻人跑过来：「老爷？」

「去把各组的头叫来。」赵士桢说，「开个会。」