第10章 出发（1 / 2）

出发前老托克检查了所有人的装备。

不是用嘴检查。他把林恩的布袋打开，一件一件往外拿。圣铁刀——拔出来看刃口，插回去试鞘口松紧。淬火匕首——用拇指刮刃口的灰蚀纹，确认纹路没断。符文铁锤——摸锤柄末端的符文石。灰蚀面罩——对着火塘的光看滤嘴有没有裂缝。

然后他拿起林恩的皮靴。左脚的靴底磨出了个洞，边缘被灰蚀粉尘腐蚀得发硬。

「脱下来。」

林恩脱了靴子。矮人从自己的铁砧底下翻出一块旧皮料，用剪刀裁成鞋底形状，穿针引线缝了上去。针脚粗，但整齐，每一针的间距都一样。缝完靴底又缝靴帮——右脚那只也拆开重缝了一遍。

「暗河里水多。泡软了鞋底走不了路。」

他把缝好的靴子扔给林恩。然后转向艾莉。

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艾莉没有皮靴。她脚上是一双用破布和鱼皮裹出来的绑腿鞋，脚趾露在外面。老托克看了两秒，从废料堆里翻出一块比手掌大一圈的薄铁皮，剪成两片鞋底形状，边缘敲圆。又从火塘边拿来一块没烧完的兔皮，用铁剪刀裁成两条绑带。

「垫在脚掌的位置。暗河底下的碎石子比巷子里的玻璃碴更利。」

他说话的时候没看她的脸。只看着那双绑腿鞋。

艾莉接过铁皮鞋垫和兔皮绑带。没有说谢谢——下城区不说谢谢，但她蹲在火塘边绑鞋的时候速度比平时慢。

柯克靠在门口。老托克扔给他一根铁棍——不是武器，是一截废弃的铁水管，约小臂长，一头磨尖了。

「你不会用刀。这个不用学——捅就行。」

柯克接住铁棍，在粗大的指关节间转了一圈，然后插进腰带。

最后矮人从铁砧底下拿出一个小布袋，解开袋口，倒出几颗灰绿色的粗盐粒大小的结晶颗粒。他把颗粒分成三份，用碎布裹好，分给三人。

「灰蚀结晶盐。不是吃的——放在贴身衣袋里。暗河里有些地方的灰蚀浓度能把普通铁料腐蚀出孔洞，但如果你身上有更高浓度的结晶，低浓度的灰蚀粒子会绕着你走。这是矿石猎人的土办法，没写进任何一本书。」

林恩把布裹放进胸口内侧的衣袋。颗粒隔着布料硌着肋骨，有一种不规则的硬感。

「五天。」老托克重新坐回火塘边，「暗河支流没有昼夜——你得自己算时间。每天最多走十二个小时，超过十二个小时感知会出错，出错就会走错岔路。暗河里走错岔路的人大多数再也没出来过。」