第42章 杀威（1 / 2）

崇祯元年十月二十六日，辰时。

一夜之间，京城变了天。

昨天还在京营演武场上耀武扬威的英国公张维贤，此刻被关在京营大牢里。昨天还在街头巷尾喝酒赌钱的逃兵们，此刻正被锦衣卫和京营兵丁像赶牲口一样从四面八方押回来。

菜市口的人最多。

王朴亲自带队，五百京营兵丁把守着各处路口。一队队逃兵被押过来，有的还在挣扎，有的已经吓软了腿，有的哭爹喊娘，有的破口大骂。

「凭什麽抓我？我是成国公府的人！」

一个穿着绸缎的胖子被两个兵丁架着，拼命挣扎。他脸上油光满面，手上戴着三个金戒指，一看就不是当兵的料。

王朴走过去，看着他。

「你是哪个营的？」

「五军营的！我是成国公府的家丁，吃的是成国公的粮，关你们什麽事？」

王朴笑了。

「吃成国公的粮？那你每个月的军饷，是谁发的？」

胖子愣了愣。

「是户部发的。」王朴说，「是朝廷发的。你吃着朝廷的粮，拿着朝廷的饷，替成国公看家护院。这买卖，挺划算啊。」

胖子的脸色变了。

「带走。」王朴一挥手，「先关起来，等曹将军发落。」

类似的场景，在京城各处同时上演。

有人在酒楼里被抓，桌子上还摆着七八个空酒坛。有人在赌坊里被抓，手里还攥着没来得及下的筹码。有人在妓院里被抓，光着身子被从被窝里拖出来。有人在铺子里被抓，那铺子是他用克扣的军饷开的，专卖军需物资。

到午时，抓回来的人已经超过一万。

到酉时，一万七千人，一个不少，全部跪在了京营演武场上。

曹文诏站在高台上，俯视着这些人。

老的六十多岁，头发全白，跪在那里直喘气。小的十四五岁，吓得浑身发抖，眼泪鼻涕糊了一脸。还有那些穿着绸缎的「家丁」，此刻都灰头土脸地跪着，再没了白天的嚣张。

人群中，还有几十个女人。她们是妓院的老鸨和妓女，也被一起抓来了，此刻跪在那里瑟瑟发抖。

曹文诏看向王朴。

「那些女人是怎麽回事？」

王朴苦笑：「将军，有几个逃兵是在妓院里被抓的。那些老鸨护着不让带人，手下的兵一气之下，把整座妓院的人都抓来了。」

曹文诏沉默了片刻。

「把女人放了。告诉她们，以后不许窝藏逃兵。再犯，一起抓。」

王朴点头，让人把那几十个女人带了出去。

演武场上，只剩下一万七千个逃兵。

天色渐渐暗下来。火把点起来了，照得整个演武场亮如白昼。

曹文诏走下高台，来到这些人面前。

他一步一步走，从第一排走到最后一排，又从最后一排走回来。他的目光从这些人脸上一一扫过，没有说话，只是看。

一万七千人，大气都不敢出。

终于，曹文诏停住了。

「你们知道，本将为什麽抓你们吗？」

没人敢答。

「昨天点卯，本将等了一个时辰，你们没来。本将让人去找，发现你们在城里喝酒丶赌钱丶逛窑子丶替勋贵看家护院。」

他的声音不大，却让每个人后背发凉。

「你们拿着朝廷的饷，吃着百姓的粮，乾的却是这些勾当。」

他顿了顿。

「按军法，逃卯一次，鞭二十。你们说，该不该打？」

一万七千人，鸦雀无声。

「该不该打？」

「该……」稀稀拉拉几个人应声。

「大点声！」

「该！」一万七千人齐声喊道。

曹文诏点点头。

「好。每人二十鞭，现在就打。」

他转身要走，忽然又停住。

「对了，在打之前，本将先让你们看一出戏。」

他挥了挥手。

几个人被押了上来。

走在最前面的，是英国公张维贤。他的蟒袍已经皱得不成样子，头发散乱，脸上还有几道血痕，是在牢里挣扎时磕的。

他身后还跟着七个人，都是昨天和他一起来闹事的勋贵子弟。

张维贤被押到高台前，抬头看见曹文诏，破口大骂：「曹文诏！你这条关宁来的狗！你敢动我？我祖上跟着太祖打天下的时候，你祖宗还在放羊呢！」

曹文诏没有说话。

张维贤骂得更凶了：「你以为你拿个尚方剑就了不起？皇上年轻不懂事，被你们这些武夫蒙蔽！等成国公他们联名上书，我看你还能嚣张几天！」

曹文诏还是不说话。

张维贤骂累了，喘着粗气看着他。

曹文诏这才开口。

「英国公，你骂完了？」

张维贤瞪着他。