第43章 整编（1 / 2）

崇祯元年十月二十七日，卯时。

天还没亮。

京营大营里，号角声准时响起。

昨天挨了鞭子的一万七千人，此刻正挣扎着从营房里爬起来。有人后背还在渗血，有人走路一瘸一拐，有人疼得龇牙咧嘴，但没有人敢再磨蹭。

一炷香的工夫，所有人都在演武场上列队完毕。

三万六千人——加上昨天那两万三千人，总共三万六千。老的丶少的丶壮的丶弱的，黑压压站了一片。

曹文诏站在高台上，看着这些人。

一夜之间，他们都变了。

眼神变了。

昨天那些麻木丶轻蔑丶满不在乎的眼神不见了。取而代之的是恐惧丶紧张，还有一丝说不清的东西——可能是敬畏，可能是认命，也可能是在等着看接下来会发生什麽。

「王朴。」

「在。」

「把人带上来。」

王朴一挥手，几百个士兵押着一群人走了上来。

走在最前面的是五十多个头发花白的老兵，最小的看起来也有五十出头，最老的恐怕快七十了。他们穿着破旧的号衣，佝偻着背，眼神浑浊，走路都在打晃。

紧接着是一百多个半大孩子，十三四岁，瘦得皮包骨头，站在那里像一根根芦柴棒。有人吓得直哭，有人低头不敢看人，有人偷偷往后缩。

最后是七八十个缺胳膊少腿的伤兵，有的拄着拐杖，有的被人扶着，有的空着一只袖子在风里晃荡。

演武场上，三万六千人鸦雀无声。

曹文诏走下高台，来到这群人面前。

他走到一个头发花白的老兵跟前。

「叫什麽？」

「回……回将军，小的叫刘老四。」

「多大年纪了？」

「六十……六十三。」

「哪年入伍的？」

刘老四想了想：「万历……万历二十年。跟着杨将军去过朝鲜。」

曹文诏沉默了一下。

万历二十年，距今已经三十七年了。

「你打过仗？」

刘老四点头，浑浊的眼睛里忽然有了一点光：「打过。在朝鲜，倭寇的刀又快又狠，小的一辈子都忘不了。」

「那你这些年，在京营干什麽？」

刘老四低下头：「守着呗。守着守着，就老了。」

曹文诏没有再问。

他走到一个半大孩子面前。

「你呢？多大？」

「十……十四。」

「入伍几年了？」

「去年……」

「去年。那你会什麽？」

孩子低下头，不敢说话。

曹文诏又走到一个伤兵面前。那人没了左臂，空荡荡的袖子在风里晃来晃去。

「胳膊怎麽没的？」

「在辽东，被后金的鞑子砍的。」那人抬起头，眼里没有畏惧，「将军，小的虽然没了胳膊，但还能打。小的是火器营的，会用火铳。」

曹文诏看着他，点了点头。

然后他走回高台。

「本将今天要做一件事。」他开口，声音不大，却让每个人都听得清清楚楚。

「裁人。」

三万六千人，一片死寂。

「这些年来，京营吃空额丶养闲人丶窝老弱。朝廷每年花一百万两银子，养出来的却是一群废物。」

他指着刘老四那群人。

「他们，打过仗，流过血。本将敬他们是条汉子。但老了就是老了，打不动了。留在军营，占着名额，对得起那些战死在辽东的兄弟吗？」

刘老四低下头，没有说话。

曹文诏又指着那群孩子。

「他们，还没长成，就当兵。上了战场，连刀都握不稳，就是给鞑子送人头。本将不想让他们送死。」

他又指着那群伤兵。

「他们，为国流血，本将敬重。但缺胳膊少腿的，怎麽上阵杀敌？留在军营，能干什麽？」

三万六千人，没有人敢说话。

曹文诏顿了顿。

「所以，本将今天要裁掉三千人。老弱丶伤病丶未成年的，都裁。发三个月饷，回家种地去。」

话音刚落，人群里就炸了锅。

「将军！小的还能打！」一个断臂的伤兵冲出来，跪在地上，「小的虽然没了一只手，但小的会用火铳！小的不想走！」

「将军！小的还能打！」另一个伤兵也冲了出来。

「将军！小的……」

曹文诏抬起手，所有人安静下来。

他看着那个断臂的伤兵。

「你叫什麽？」

「小的叫郑铁柱，宣府人，从军八年，在辽东打了三仗，这条胳膊是前年丢的。将军，小的不想走！小的回去能干什麽？种地？小的只有一只手！」

曹文诏沉默了一会儿。

然后他问：「你会用火铳？」

郑铁柱拼命点头：「会！小的在火器营待了五年，闭着眼睛都能装填！」

曹文诏看向王朴。

「火器营那边，缺人吗？」

王朴愣了愣，然后说：「缺。新式火铳多，老手不够用。」

曹文诏点点头，对郑铁柱说：「你留下。去火器营。」

郑铁柱愣住，然后重重磕头，额头砸在地上砰砰响。

「谢将军！谢将军！」

曹文诏又看向其他人。

「还有谁，有特长的，可以留下。但丑话说在前头——留下的，不是享福的。火器营丶斥候队丶工匠营，都有活干。干不好，一样滚蛋。」

又有十几个人站了出来。

有的会养马，有的会修兵器，有的会看地形。

曹文诏一一问过，让王朴记下名字。