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人群里出来一人，一身青灰色棉布直缀，宽袖长衫，显得文质彬彬，这就是贺家大郎。

于秀枣嘴里一声儿“啊”，还没说出声，贺家大郎就双手举起行礼。

“是我家母亲行事不当，退婚书我已经写好签字，劳烦沈家大姐儿签字就好，一应聘礼自不会讨要。”

他这一出，周遭的邻居倒是也不多说些什么。

这事眼看着谈妥，邻里们也都散去，四个人进到院子里。

沈嫖识字，细细把退婚书看过，正准备签字。

“慢着。”

门口一位穿着月白色衣衫的少年皱着眉头，

沈嫖脑袋里跳出来俩字，沈郊，沈家二郎。

贺家大郎笑下，“二郎从书院回来了？可是对退婚书有什么意见？”

沈郊才走上前，看一眼沈嫖过于消瘦的身子，又移过眼神。

穗姐儿倒是过去抱着沈郊的腿，“二哥你终于回来了。”

沈郊眉头未松，只是摸摸穗姐儿的脑袋，然后才抬手算是给贺家大郎见礼。

“贺大哥这亲退得不明不白的，婚约要解，也应当给我家一个说法罢，我家阿姊是十里八乡称赞的好小娘子，不知贺大哥和贺家伯娘为何？”

“三年前，贺家伯父新丧，因为守丧，我家阿姊等了三年，我家阿姊这三年不应当有个说法吗？”

沈嫖站在一旁未开口，倒是对这位弟弟有了新的认识，礼仪周全，有理有据，是个读书的料子。

贺家伯娘冷哼，“沈家二郎这话说得，还要如何？”

“补偿我家阿姊五贯钱，以示你们对我阿姊的愧疚之意。”沈郊说得坦然。

“不可能。”贺家伯娘怒目瞪圆，她辛辛苦苦做一些小活计，一日才能赚一百文钱，一开口就要走她一个多月的。

贺家大郎脸色也不好看。

“那我就要向林博士好好写上一封信了。”沈郊已经知晓贺家为何退亲，林博士爱女瞧上了贺家大郎，双方已经通气。

贺家大郎皮笑肉不笑地立刻应允， “等我回家，就取五贯钱悉数奉上。”

退婚书签下，贺家母子才回家。

沈郊已经累急，到屋内一连喝了两大碗的茶水。

沈嫖看到他脚上的鞋全是灰尘，从辟雍赶回，且为了省钱没坐任何驴车代步，估摸着卯时不到就起床往回赶了，只靠双腿，得走差不多大半个时辰吧。

汴京辟雍是在外城的蔡河湾，虽然和家里都是在蔡河边，但因为河流以及房屋的阻挡，要绕很大一圈才能到家，直线距离近，但绕过一圈也有二三公里。

沈郊困累交加，“阿姊，我先去睡一会，等下午还要赶回辟雍。”他语气间并不热络，说完就径直往自己的那厢房走去。

穗姐儿抬头看看阿姊，又看看二哥的背影。

“阿姊别担心，二哥还是帮咱们的。”

沈嫖点头应下，没一会贺家送来五贯钱，沉甸甸的，她拿回厢房，原主手里还有一些积蓄，加上这五贯，也就十五贯钱，她让穗姐儿在家陪着沈郊，自己进城去。

从新桥巷找到车行，一文钱一个人坐上驴车从南熏门进城，她还挎个小篮子，驴车走得