第4章（1 / 2）

见谢琢回答得勉强，谢琅嘴角几不可察地勾起一丝弧度，随即站起身，姿态从容优雅，对着先生拱手一礼，声音清朗：“先生，三弟所释已详。学生斗胆，窃谓此“阙”字，更深一层乃暗指晋之扩张必以秦为壑，先使秦自翦其土，而后晋得安坐收利；圣人书之，盖于无字处刺其权谋深险，非徒言尺寸之削而已。”他语气平和，甚至带着几分对弟弟的“提点”意味，但那话语中的锋芒却像浸了蜜的针，无声无息地扎入人心。堂上隐隐响起几声低低的附和与赞叹。

谢琢垂着眼，手指在袖中悄悄攥紧，带来清晰的痛感，帮助他维持着脸上那副羞愧又感激的表情，低声道：“二兄指点的是，是弟弟愚钝。”

他知道，自己必须“怯懦”，必须“愚钝”。一个原本就资质不佳、又失了生母庇护的庶子，在这深宅大院和族学之中，若突然变得伶牙俐齿或者流露出不该有的自信从容，那才是取祸之道。这层看似无用的保护色，是他目前唯一能握在手里的盾牌。

散学后，回到那座偌大而沉寂的侯府，他更是打起十二分的精神。每日雷打不动，先回自己僻静的竹心院稍作整理，便立刻前往嫡母王氏所居的正院锦荣堂请安。

锦荣堂院落宽敞，抄手游廊连接着东西厢房，院中植着几株名贵的玉兰，虽已过花期，但枝叶繁茂。檐下站着几个穿着体面的丫鬟婆子。掀开湘妃竹帘进去，屋内铺着光滑如镜的青砖，多宝阁上陈列着古玩玉器，空气中弥漫着淡淡的檀香味。王氏如常端坐在临窗的紫檀木嵌螺钿扶手椅上，身着绛紫色缠枝莲纹的杭绸褙子，头发梳得一丝不苟，戴着一支简单的赤金点翠凤尾簪，手中正拿着一本账册。

谢琢规规矩矩地行礼问安，然后垂手站在下首，用带着恭敬的语气，拣些族学里无关痛痒的事情说一说，比如先生今日讲了哪篇文章，布置了哪些功课，绝口不提课堂上的难堪与嫡兄的“指点”。

王氏只是淡淡地听着，偶尔抬眼看他一下，仿若在确认他是否还安分守己。谢琢便越发显得小心翼翼，连呼吸都刻意放轻放缓，确保自己每一个细微的动作都符合一个懦弱庶子的形象。

他把自己活成了一个影子，一个模糊的、符合所有人预期的、老实又愚钝的侯府庶子，在这繁华却冰冷的深宅大院里，努力降低着自己的存在感。