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她只闻他连心跳也空了一拍，继而便是叹息，再开口时，语中的怜意几乎要溢出来：“日后出宫，朕多带你出去，我们一起四处看看。”

她抿了下唇，轻声道：“谢陛下。”

自这日起，宫中、朝中便开始筹备使节觐见的事宜，然而才过三四日，鸿胪寺却又上疏，说罗刹国使节二月大抵是不能进京了。

彼时凝姬才行完加封贵姬的册封礼，新一次“品点小聚”的雅集便多了些来凑趣的嫔妃，办得分外热闹。卫湘因一道五辛盘拨得了“向美人头上”一题的头筹，众人笑着道了一番贺，就坐下来制新一次的糕点。

她们仍如往常那样边聊边做，父亲在鸿胪寺任职的宋才人就提起：“罗刹国的使节怕是来不了了。”

众人都露出好奇，陶采女更直接问道：“不是说下月就到？怎的又来不了了呢？”

宋才人皱着眉，神情间隐有忧色：“使节还在路上，罗刹国起了变故——他们的皇帝驾崩了，储君继了位。都说一朝天子一朝臣，也说不好这位新帝还想与大偃走动不想。”

陶采女天真道：“为什么不呢？再如何一朝天子一朝臣，也碍不着咱们大偃的事呀！”

第44章 张家 “此事事关张家，陛下又为之震怒……

后宫干政是大忌, 嫔妃们偶尔虽会聊起这些，但都只当闲篇，点到即止。宋才人说起此事时也不料有人会追根问底, 一时虽觉再多说两句也无妨，但抬头见陶采女扑闪着羽睫一脸好奇，便不由担心此事聊起来就要没完, 终会犯了忌讳。

宋才人于是低头专心捏起了手里的糯米团，故作平静地笑道：“你这么说倒也是, 他们改换国君，与大偃没什么相干的。来或不来, 与咱们也没相干。”

话题便这样翻了篇, 卫湘却对此事上了几分心, 因为她发现宋才人说最后那两句话时神情颇不自在。

待雅集散了, 众人各自回宫, 琼芳扶着卫湘, 见她走得快, 轻声道：“娘子不必急, 适才御前着人来传话，说陛下今日不来用膳了。”

卫湘不由看她一眼, 她垂眸解释：“敏宸妃的娘家佟家, 入宫了。这次雪灾他们出力颇多, 不仅四处筹粮, 还在城外施粥、又给户部捐钱，陛下念着他们的好, 早就说要赐宴，但佟家家主为着筹粮的事一直不在京中。如今他回来了，这宴席当然要赐。”

卫湘点点头, 一声长叹：“雪灾之事竟如此棘手……这都开春了，我还道总会好些。”

琼芳苦笑摇头：“雪早便停了，只是大灾之后总有大疫。偏这疫病秋时才闹了一场，这会儿又闹，真真儿是雪上加霜。如此一难连着一难，不说别的，只瞧国库里的银子便难支应。可若没钱便不管，日后更有的是麻烦，无怪上上下下都焦头烂额。”

卫湘本就是吃过苦的人，虽宫中的苦与外头不尽相同，想着民生多艰也唏嘘不已。

她因而沉默了许久，回到瑶池苑便吩咐小厨房炖了一盏紫参野鸡汤，炖好后稍作打听，便知前头的宴席已然散了，就提着食盒往紫宸殿去。

楚元煜怜香惜玉，素来会念着她的喜好，更会哄她。这样的人，自也同样喜欢旁人关照自己，卫湘便常这样去给他送些汤羹点心，每每去时，总是相处得宜。

然这回她到了紫宸殿门口，外头的宦官虽